这本名为《定陵地下玄宫洞开记》的书记录了定陵文物被毁坏的经过：

在深达27米的地宫深处，他们看到的只是一座空荡荡的洞穴。皇帝皇后的原棺原椁哪里去了？

原来，1959年9月30日晨，曾铲下定陵第一揪土的民工王启发，接到博物馆办公室主任的指示?“马上就要开馆了，既然复制的棺椁已经做好，原来的棺椁就没用处了。你带几个人到地宫清扫，把那些棺木抬出来，好迎接领导来检查清洁卫生。”……随后，几十名警卫战士在主任的指挥下喊着号子，将沉重的棺木抬起，来到宝城上，将三具巨大的棺椁掀下墙外，哗啦啦滚入山沟。

一个星期后，定陵棺木被扔的消息传到夏鼐耳中。这位考古大师马上打电话让博物馆重新捡回棺木加以保护。可空荡的山谷早已不见棺木的踪影。后来得知，这些棺木都被附近村民捡走了。

“你知道那是一个什么样的年代？正处于大跃进时期，很多事很不严肃，经过我手毁的东西也不少。虽然不是我直接去毁，但至少也是在我当政时期。”赵其昌说。

一次周恩来陪同外宾参观定陵，定陵博物馆一位负责人提议：“总理，您看是不是在这明楼上挂一幅红军长征的图画？”

总理“嗯”了一声，惊奇地看了一眼面前的人，面带愠怒对陪同人员说：“我参加过长征，我不会画，你们谁会画？”

献策者红着脸躲到众人身后，不再吭气了。

“这些人对中国的文物造成了多少危害！”赵说。这令人啼笑皆非的一幕在当时是意识形态的必然。其后的文革，定陵更逃不过政治的阴影。

文革一开始，万历皇帝和两位皇后的尸骨即被摆到定陵博物馆大红门前的广场上，由一位20岁的定陵女讲解员组织造反派进行批斗。批斗结束后，在?“打倒保皇派”的口号声中，十几个大汉把石块猛地向尸骨投去。随着一阵“噼噼啪啪”的响动，三具尸骨被击得七零八落，一片狼藉。而后，烈焰腾起。木柴伴着尸骨“叭叭”炸响。烟灰四散飘落……

即便是保存下来的文物，有些袍服的处理，也不尽人意。比如用“聚甲基丙烯酸甲酯”?塑料　加入软化剂涂在半腐的衣服上，“这种涂料是不可逆反的，不久涂料老化龟裂，丝织品也随之碎裂，我们真是太无知啦。”中国考古协会会长徐苹芳回忆。

但就在这时，一些省份正跃跃欲试地要向帝皇陵进军。汉陵、唐陵、清陵等，都响起了开掘号子……面对此种情景，郑振铎、夏鼐立即上书国务院，请求对此予以制止。这份报告很快得到周恩来的批准，一场劫难才没有降临。

“不仅仅是不如人意，是很不如意。”赵其昌是第一个打开地下宫殿墓门的，这道门在他记忆中一经开启，就再也合不上了。

1965年，郭沫若等人再次提出发掘长陵，周恩来予以否决。

另一方面，作为文物大省的陕西省，对发掘帝陵的兴趣自然更为热切。文革前，挖乾陵的一切准备工作都做好了。郭沫若闻知陕西发现乾陵地宫陵道，并计划开挖的消息后特别兴奋，盼望有生之年能亲眼目睹传说中保存在地宫内的书圣王羲之的《兰亭序》手迹。