美国在中国南海海域的军事活动不断增加。今年4月，在美军驻菲基地关闭20年后，美国与菲律宾签署了一项允许美军短期驻扎的10年期协议。6月24日，美国海军华盛顿号航母打击大队与马来西亚皇家海军的多艘舰船在中国南海海域进行了联合演练。9月29日，美菲两国又一次大规模军演拉开帷幕，近5000名士兵在菲律宾巴拉望岛和吕宋岛，参加为期12天的军演。

10月2日，美国国务院宣布，它将允许向越南出售有助于该国维护海上安全的武器。分析人士认为，美国此举可能激怒中国。

菲律宾、越南近4年来在侵占中国的南海岛礁上大兴土木，突击建设各种军事设施，不断强化其在南海方面的军事力量。据了解，菲律宾在中业岛上除了驻有一支由50名官兵组成的特种部队外，还新安装两门40毫米的防空火炮，修建12幢可以随时住人的营房，外加接受准军事化训练的300岛民。中业岛的兰科多跑道有1260米长，可以起降C-130军用运输机，但年久失修，菲军方过去四年一直设法进行修复，现在已经完全通过验收。

越南则一直在强化军人的“南沙守卫意识”与“海洋国防建设工程”。1993年，越南占领的南沙岛礁是24个，守军仅600人，到2002年，越南已经占据29个岛礁，守军增至2020人。

南威岛机场、长沙岛机场在2004年、2005年相继完工，越南空军从此获得南沙前进机场，大批人员装备和弹药物资通过空中走廊源源不断地运抵南沙。

另外，越南投入巨资，面向南海构建以万华、锦普、鸿基等11处海军基地，以及内排、安沛、克夫等15处空军基地为核心的立体纵深海空基地群。

越南空军在声索南海利益上扮演着极为重要的角色。隶属越南空军第370航空兵师的13架苏-27和4架苏-30战机，被视为越南空军争夺南沙海域制空权的“核心战斗力”，耗资38亿美元购买的17架战斗机都已部署到藩朗空军基地，形成半径超过1500公里、覆盖南沙大部海域的作战能力。

据报道，越南组建中的“濒海舰队”主力将包括6艘“猎豹”3.9级护卫舰、12艘“闪电级”导弹快艇及6艘基洛636级潜艇，再加上配备了射程近300公里的俄罗斯K-300P堡垒型岸基超音速反舰导弹，战力相当可观。

台湾绘制的南海高清地图显示，越南正在南沙群岛开发暗礁和人工岛。把每个岛放大成1平方米的图像后可以看到，越方填埋了一些浅礁，并在一些小岛上修建了住房。

探讨两岸联手协防南海

在中国大陆方面巩固南海岛礁、掩护钻井平台作业之际，台湾当局亦在其占据的太平岛开工建设新码头。台湾“海巡署”证实，用于建设太平岛新码头的首批物资，在“海巡署”巡防舰的护送下已抵达该岛。

这一工程比原计划提早了两三年，外界分析认为，这是马英九当局应对南海局势与大陆保持默契之举。

值得关注的是，台湾当局扩建太平岛码头所需巨型沉箱的重件运输有可能雇佣大陆特种船“振华7号”，该船属于上海振华重工集团下船运公司所有，航速可达12节，续航力13000海里，挂利比亚国旗。

台当局加紧强化太平岛防务，客观上为大陆方面分担了压力。据台湾《联合报》报道，南海局势日益紧张，大陆前外交官、现任中国公共外交协会副会长张九桓表示，台当局持续守住南沙最大的太平岛，岛上的官兵“值得感谢