会谈中还有一个小插曲：毛泽东给基辛格写条子。在当时，福特访华能否成功？能否得到隆重的礼遇？特别是能不能见上毛泽东？美国朝野上下极为关心。所以，基辛格在会见时提出了这个令他担心的问题。毛泽东爽快地答应了。可是，基辛格还不放心，空口无凭，不好交账，于是要毛泽东为他写个字据。毛泽东笑了，几乎未加思索就拿起案头的笔，毫不犹豫地写了张条子，递给了他。

9天后，即10月30日上午，邓小平正在与时任联邦德国总理施密特会谈时，忽然接到通知：毛主席要立刻会见施密特。

于是，中国驻德大使王殊陪同施密特很快来到毛泽东在中南海的寓所，邓小平的座车也跟着来到。毛泽东尽管身体很虚弱，行走困难，连坐下都需要有人扶着，但他仍同施密特等德国客人们一一握手。施密特精通英语，双方的谈话通过英语翻译进行，而且从一开始就充满友好的气氛。毛泽东谈话有些气喘，有时发音也很困难，但令施密特吃惊的是毛泽东精神集中，思路清晰。

由于毛泽东说话困难，有时需要把他的意思先译成通俗易懂的中文，然后再译成英文。当翻译没听懂时，有时几个人便商量一下，或请毛泽东再重复一遍，如重复后仍然听不懂，毛泽东就把他的话写在事先准备好的小纸条上。为了便于表达和翻译，毛泽东特别注意讲短句，说话不用华丽的词藻，但谈话仍然诙谐幽默，大家毫不拘束，整个会见气氛十分欢快。有时毛泽东一句笑话、一个形象的比喻，还引起女士们的哄笑。会谈进行了一个多小时，施密特也没有想到自己是毛泽东会见的最后一位来自欧洲的客人。

这一年深秋，特别是进入11月以后，毛泽东的病情再次出现反复。其主要症状是肺部感染、咳嗽，特别是尿量又一次出现了明显减少。他吞咽不畅和饮食的减少，无疑更加重了上述这些症状。这时，医生提出以加胃管的方法来加强营养，但是毛泽东不同意。在这种情况下，医疗组决定以静脉输入氨基酸来解决毛泽东体内养分不足的问题。很快，有关部门就从国外购进了多种氨基酸。经过医护人员的多方医治，大病初愈的毛泽东在入冬以后，身体已经开始康复。

这年12月2日，毛泽东果然在中南海会见了来访的美国总统福特。福特率基辛格、布什等10名美国政要来访，邓小平、汪东兴等人迎接他们进入游泳池会客厅。

双方就国际形势、中美关系等进行了广泛的交谈。当福特表示，中美两国为了共同利益而必须采取对应行动时，毛泽东以幽默的口气说：“我们能力不够，只能放空炮。就是骂娘，我们有点本钱。”毛泽东继续发挥他的幽默天性，对福特说：“你们的国务卿干涉我的‘内政’。他不要我去见上帝。上帝的命令他敢违抗啊！上帝请我，他说不让去。”

这时，毛泽东的健康状况虽然不稳定，但他精神不错。毛泽东与美国客人进行了长达110分钟的交谈。交谈时间之长、涉及内容之丰富，都超过1972年与尼克松的那次会谈。在谈到紧要处，毛泽东打着手势，笑得很开心。

会见结束，当美国客人起身与毛泽东握手并道别时，毛泽东表示，他要送福特到外厅。在护士的搀扶下，毛泽东和福特走到外厅。基辛格说，他很高兴毛主席遵守他的“命令”，不去天堂。福特则说，他希望纠正一下基辛格的说法，这样毛主席就可以上天堂了。不过，他和基辛格都补充说，这件事不会很快进行，基辛格的“命令”继续有效。

这年12月26日，82岁的毛泽东度过了他一生中的最后一个生日。这一天，朝鲜、阿尔巴尼亚、越南、菲律宾等国友人送来了各自的礼品。其中，就有金日成送来的朝鲜的大苹果。苹果装在竹制的圆形果篮里，篮子的手把上缀着两条红色缎带，上面有金日成用朝文亲笔写的“祝毛泽东主席长寿”几个字。毛泽东见了老朋友送的礼物，自然高兴。他拿出一个又红又大的苹果，端详片刻，然后对身边的人员说：“这苹果，留下两个，其他的你们分着吃吧。”