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　　于怎么处理程大嫂是杀还是留，当时有两种不同意见，根据当时的条例规定，凡是拒不投降的中队以上匪首，只要抓住就枪决，像程大嫂这样的匪团长当然必死无疑。

　　江永红（报告文学作家）：贵州省那基本的意思要把她枪毙了，就说她罪恶滔天，她打死了那么多人，她是布依族的，反对她的人是说她是个布依族的人，反对的枪毙的人，就说她是布依族，要用民族政策，不能当汉族土匪来枪毙。

　　解说：怎么处置这个女匪首，贵州军区意见很难统一，也不知道怎么办了，后来关于程大嫂的详细报告呈给了西南军区参谋长李达，李达当时要启程赴朝鲜参观，他指示，程大嫂一案暂且放置一下，等他回来再研究处理。从朝鲜参观回国后，李达在北京见到了毛泽东，主席告诉他程大嫂杀了可惜，但李达吃不准主席的意思，又试探性地问了一句。

　　李金明：然后毛泽东就讲了一段，毛泽东对三国演义非常熟悉，他说诸葛亮七擒孟获，我们就不能八擒啊？另外她是少数民族，她也是女人，她有两点跟其他土匪不一样，另外她作恶不是太大。

　　解说：在新中国剿匪后期，中共中央使用的政治瓦解手段起到了至关重要的作用，尤其是在少数民族地区政策更是重于军事。

　　江永红：对少数民族地区我们应该如何治理，非常缺乏经验，并且呢这个教训也很多，在剿匪斗争中出现了很多教训，在西北剿匪出现很多由于不遵守民族政策照搬汉族的政策，造成了临夏惨案的发生，甘肃临夏，不是那个宁夏，临夏惨案的发生，造成了这个很多地区的暴动，民族出现了暴动，这里面有匪特在里面，但大部分是一般的少数民族群众，它为什么能煽动起来，就是说你共产党来消灭我们少数民族来了，不是来消灭那个坏人的，像马步芳他们那边杀回灭教，来杀回人了，别的地方少数民族内蒙这个在北边有地方，那是杀我们蒙古人来了，这个其他的少数民族也是这样，他就是带有一种把阶级矛盾转化为民族矛盾，这个我们稍不注意就变成民族矛盾了。

　　解说：当时新中国只有一个内蒙古自治区，对于少数民族问题中共还没有很完整的经验，因此在少数民族地区剿匪时，就要求部队必须十分谨慎。

　　江永红：这个毛主席要特赦，他不是说他说得很轻松，实际上应该是说不是说好不容易出个女匪首，又是个少数民族，杀了可惜，杀了很有问题，就是少数民族这个头你好多是不能乱杀的，你要杀了以后造成的后遗症啊那多少年，有时候几十年都没法消除。

　　嘉宾：就看他的影响力，比如说有些少数民族它在这个地方来说非常的有号召力，就比如说那个程莲珍，你说她是匪首人家少数民族可能还说她是英雄呢，那么对于看她在这个地区，对这个民族的影响力，如果有号召力，有影响力不杀好，不杀可能更有利于少数民族的团结，更有利于争取少数民族更多的来说这个有利条件，这个来说不杀不是比杀好，所以要看具体情况，具体人，具体分析。

　　解说：1953年4月，李达带着毛泽东的指示来到贵州，要求宽大处理程大嫂，6月5日，惠水县城关镇召开了数千人大会，有法院院长宣判，当场释放了程大嫂，就这样一个本是罪该万死的女匪首竟又奇迹般地活了下来。

　　梅毅：程大嫂本人来讲，无论如何她也想不到政府会把她放掉，因此当场她就被感动得泣不成声，泪下成行，她发誓要报答毛主席的救命之恩，被放了没几天，程大嫂本人就到落草为匪时经常活动的地方，好多地方她特熟，找到那些没有投案的土匪和家属，就讲述她自己的亲身经历，讲共产党的政策宽大，而且三番五次钻进一些土匪藏匿的山洞，那些地方一般人根本就找不到，就面对面地对那些人劝降，因此在一个多月时间过后，就有22名匪徒，土匪向人民政府投降了。