现年73岁的郭伯雄从军54年，从普通战士一路飙升到上将和军委副主席。他的经历印证了不想当将军的士兵不是个好士兵这句话，也同时说明当上了将军的士兵，不一定是个好士兵。
　　出身农家
　　郭伯雄之父名郭孝西，生于1913年3月20日，是三兄弟里的老大，娶妻晁曹氏。
　　郭孝西育有五子二女，分别为郭伯雄、郭伯礼、郭伯荣、郭伯权、郭伯营，以及郭会莲和郭慧莲。
　　担任过张则村多年村支书的郭振华说，郭家孩子多，家庭经济也比较拮据，五兄弟都没上过高中。小时候，郭家老大郭伯雄在村里张泽小学上学，后到县里仓小学习，相当于现在的初中。在他的印象中，郭伯雄学习一般，但为人说一是一说二是二。1958年，招工指标下发到村里，时任村支书的郭振华推荐郭伯雄到临县的国营408厂当了工人。
　　1958年8月，初中未毕业的郭伯雄进入陕西兴平市408厂工作，这一年他16岁。
　　1961年，在408厂工作了3年的郭伯雄，给厂里工友们留下印象褒贬不一。郭伯雄平时喜欢交朋友，脑子聪明，胆子大，经常做一些不守陈规的事情。最让工友们记忆深刻的是，别人写海报是写好往墙上贴，而郭伯雄是先把纸贴到墙上再写字，一位408厂退休的老人回忆说。
　　是年9月，郭伯雄离开408厂，踏上西去的运兵专列，从此开启了他的军旅生涯。
　　郭伯雄被分到陆军19军第55师164团8连服役，从此，他与19军结下不解之约。此后的24年里他一直在19军任职，直至1985年19军被撤销。
　　郭伯雄所服役的164团，有着特殊的身份。军史记载，该团创建于1937年7月8日，前身为薄一波麾下的山西新军213旅59团一部。1948年6月，改编为陕南军区12旅35团，1949年5月改编为19军55师164团。
　　1962年，郭伯雄刚入伍一年多，在部队里是一个新兵。从这年春天开始，印度屡次侵犯西藏边境，同年11月4日，郭伯雄所在的164团，秘密从西宁郊区驻地被调往中印边境。
　　11月16日，中印反击战中有名的西山口战役打响，当时164团是整个战役的预备队，主要任务是防止印军突袭、空袭和空降，实际任务是负责打扫战场，组织搜索残余印军。据时任164团长王广义回忆录记载，当时164团开赴前线的只有5个步兵连，还有一个炮营，共800多人。郭伯雄所在3营8连和9连在江西沟农场，没有被安排为主力。
　　一位老兵告诉《财经》记者，郭伯雄所在的8连和9连确实没有上过前线，有些资料信息有误。当时，他们正在青海湖边收割青稞。在粮食严重短缺的年代，部队也要靠自己丰衣足食。
　　虽然郭伯雄未参加西山口战役，但这并未影响他后来快速提干。入伍仅3年，他就被提拔为164团8连排长。
　　提干意味着人生的改变。在那个年代部队还是很清廉的，即便是首长的子弟也不一定好使。原19军一位军务处长说。
　　据55师作训科副科长陈家夫回忆录，1964年1月3日，中央军委原副主席叶剑英向军委作了《参观十二军郭兴福教学法的报告》。当年2月10日，中央军委批转这个报告，号召全军立即行动起来，掀起学习郭兴福教学法的运动。同年，全军各大军区在江苏镇江观摩，内容是由12军郭兴福执教的单兵进攻和班防御教学方法的示范演习，这次演习是由叶剑英元帅亲自指导下进行的。时任55师副师长姜玉安和陈家夫副科长，就是兰州军区参观团的成员。回部队后，为了贯彻中央军委的精神，55师把164团8连8班定为试点战术班，为此把时任7班长的郭伯雄调到8班当班长，郭伯雄当时的技术动作被评价为很优秀。