今年6月，衡阳南岳机场终于迎来了第一架航班，但此时的阳宝华已经折戟。
　　
纪检工作使人有寂寞之感
　　
不过，对阳宝华、许宗衡等衡阳出去的干部，杨敏之从未护短。他曾公开撰文称，薄熙来、刘志军、许宗衡之流会真心去反腐败吗？在有的地方，腐败分子已经结成了利益共同体，他们联合起来抵制反腐败。他提出的药方则是要下决心解决权力过分集中即权力越位的问题。
　　
退下来后的多年读书思考，杨敏之写出了《解读权力》、《蓉园秋思》、《我的思想回顾》等书。如何限权，正是杨敏之退休后一直在思考的问题。
　　
湖南省纪委原常委唐东平在给杨敏之内部文集写的序言里提到，在退职之前，杨敏之给湖南省委、省政府主要领导写了一封信，对加强纪检监察队伍建设提了五条具体建议和要求：一是纪检监察实行垂直管理体制；二是如果第一条做不到，纪委书记应该兼任同级党委副书记；三是如果第二条仍做不到，纪委书记应列席党委书记办公会；四是监察厅(局)长应担任同级政府党组成员；五是拨款500万元建立办案奖励基金。
　　
后来湖南省采纳了两条半：第一、二条省里做不到，第三、四条省委、省政府照单全收，第五条省政府打半折，给省纪委拨款250万元作办案奖励基金。
　　
就目前纪检检察机关地位提升的趋势来看，杨老当时的建议是很有前瞻性的。湖南省委一名干部表示。
　　
杨敏之曾在写给唐东平的一封信中说：纪检工作很重要，但目前常使人有寂寞之感。
　　
最容易见的大领导
　　
杨敏之是南下干部。
　　
南下干部自然有南下干部的作风和气概。有人将其诠释为飘篷万里，夙兴夜寐，励精图治。
　　
杨敏之在回忆录《铁马冰河我的南下征程》中写道：南下是一种精神。他说，我是河北冀东人，就是唐山那一带，我十几岁就来湖南了，半个多世纪过去了，湖南的山水和湖南人民养育了我，我是吃湖南大米成长起来的，我爱湖南，更爱湖南人民。如果要说我这个人文化气息还有点浓的话，那也是湖湘文化熏陶的结果。
　　
《顾准文集》是杨敏之经常翻的一本书，他说顾准也是对他晚年影响最大的人，顾准也是南下干部，或许老爷子觉得他们之间有一些共同之处吧。一名杨敏之的曾经下属这样认为。在湖南省原物资厅厅长谭照华冤案中，杨敏之就是积极为其昭雪而奔走的老领导之一。
　　
杨敏之给不少衡阳年龄大一些的市民留下的印象是，他当市长时，经常骑着28自行车上下班，在苏眼井到牛角巷之间的那段路上，自行车链条与挡泥板摩擦，常会发出吱嘎吱嘎的响声。
　　
有衡阳老一点网友向廉政瞭望记者回忆，杨老会经常提个菜篮子在牛角巷买菜，高高的个子，雪白的头发，走在街上，男女老幼都认识他。那时他家住经委，经常看他在家打个赤膊煮饭烧菜。印象最深的有两次：一次是在牛角巷，时值夏日正午，值勤交警躲在一家商店乘凉，被步行上班的他发现，立即过去对交警提出批评。另一次是他独自在中山北路逛街，在一家小商店买了一双3元钱的塑料凉鞋。
　　
关于自己的满头白发，杨敏之2010年在岳麓书院讲课时公开提到过：我的头发确实白得比较早，但与勤学苦读关系不大。这有两方面的原因，一个可能是遗传，二个是文革的磨难。文革前我是满头青丝，文革中一下子白了头发。韩愈不到40岁就慨叹‘发苍苍、视茫茫’。相比之下，我现在比他要好，虽白发苍苍，但视力还好。我对头发白不白与对其他事物一样，顺其自然。因此，我从未染过发。