薛建军：最终我们是通过雷达回波来判断。在事发地点有很强的回波和中气旋，中气旋就是很小的一个旋的系统，然后我们的专家判断那个中气旋里头可能有龙卷，但是这个也是一种很大的可能性。中国气象局派出专家组到到现场查看。最后专家们综合分析认为事发的时段在当地出现了龙卷风，风力达到12级以上，这个龙卷主体是位于江面，水平的尺度不到一公里，持续的时间也很短，也有15分到20分钟左右吧。
　　12级的龙卷风的风力，有多大的破坏力？为什么会在长江上出现？对此，薛建军表示，龙卷风的出现有很大的不确定性，属于一种强对流的灾害性天气。
　　薛建军：龙卷风发生的区域主要的是春季的末期包括夏季，在平坦的区域特别是目前这个区域，就是说降雨比较多的区域，有大量的水汽和能量的供应，容易激发出这种强对流空气。强对流中间极端的强大就是类似于龙卷风这样的，国内一般来说台风就是12级以上。真正的龙卷风是旋转性的，有个涡旋，风大加上很强的旋转性，整体造成的破坏就非常大，个别时候就强调龙卷风可能能够都能把人给卷上去。
　　导致东方之星沉没的原因是龙卷风吗？除了天气因素，是否还存在其他因素？对此，航运界网分析师王海给出了他的分析。
　　王海：分析一条船的发生事故的原因，首先还是要考虑天气，其次是要考虑船员操船动作是否规范，最后再来看船本身是否有问题。先说天气原因，在事发水域确实存在了强对流天气，也就是降水。同时还叠加了一个龙卷风的现象，天气原因肯定对船舶的航行造成了一定的影响；操船方面现在披露的信息不是很多，无法基于现有信息就判断船长或者船员在操船的过程当中到底是否为规范动作。第三是说船本身的情况，虽然说已有20多年了，但是从设计建造到交付使用运营到现在，5年就要进行一次特检，只有取得了这个合格证书，它才能继续运营。所以从理论上讲，这个船本身应该是不存在什么太大的问题的。