中国破冰船的建造
　　正当雪龙 号科考船被困南极之际，我国第一艘自主建造的极地科学考察破冰船的可行性方案，日前已获国务院批复，现正处于设计之中。据中国极地研究中心船舶管理处处长徐宁介绍，尽管新船个头 比雪龙 号略小，但在考察装备和破冰能力上都将远超雪龙 号。科考船的破冰能力与其动力系统密切相关。徐宁表示，雪龙 号的推进功率为1.3万千瓦，能够以1.5节的航速破1.1米厚的冰层，也就是说，在主发动机的作用下，锋利的船头能压塌 1.1米厚的冰。设计中的新破冰船推进功率为1.5万千瓦，能以2-3节的航速连续破1.5米厚的冰层，因其尾部装备了破冰型全回转螺旋桨，可前后双向破冰，如果用倒车冲击法，能破开10米以上厚的冰脊。

　　尽管如此，从全球范围来看，新船的破冰能力并不突出。此次，即将驰援雪龙 号的美国北极星 号破冰船的推进功率为5.25万千瓦，能以3节航速连续破1.8米厚的冰，若用尾部撞击，则能破开6米厚的冰层。


　　俄罗斯核动力 号破冰船的推进功率为7.5万千瓦，踏平 4-5米的厚冰不在话下。我国自主建造的新破冰船为何不向更高的破冰能力看齐？徐宁解释说，1.5米的破冰能力，是根据我国未来极地科考任务区附近的海冰平均厚度而定的。他表示，一艘极地科考船的先进与否，不仅要看破冰能力，还要看其科研能力。设计中的新破冰船将是目前装备最先进的极地科考船。徐宁透露，新船将配备包括水文、气象观测等在内的各种环境和资源调查等仪器设备，海上定位和防干扰能力突出，能实现指哪到哪 。

　　中船工业集团708研究所研究员、雪龙 号两次改装总设计师张福民说，极地风云瞬息万变，如果遇上百米厚的冰山，即便是俄罗斯核动力 号也将面临巨大危险。因此，冰区航行既要依靠船舶自身的破冰能力，更要掌握海冰冰况，分析气象卫星数据，避实就虚，迂回前进。本着中外联合设计、国内建造 的原则，完成可行性研究的新破冰船目前已进入设计阶段，国际知名的芬兰阿克北极技术有限公司将联合中船工业集团708研究所承担这一任务。最终版设计方案预计将于今年底或明年初完成，届时将以招标的方式挑选最适合的厂家建造。雪龙 号原是从乌克兰进口的运输船，1994年起成为我国唯一一艘专门从事南北极考察的破冰船，先后于2007年和2013年各经历了一次大修和恢复性维修改造。


　中国最先进破冰
　　这次‘雪龙’号引起关注之后，中国新的破冰船制造可能会加快进度。雪龙号被困冰海后，科技日报记者采访的一位极地科考人员说。极地科考队员一直盼望新船下水。中国新一艘极地考察船计划今年开工建造，它的加入将提升中国的极地科考水平。

　　雪龙号是中国拥有的第一艘破冰船，本为前苏联开工建造，1993年从乌克兰购入。20年来经历过几次大修，雪龙号一直作为极地科考船和运输船，北半球夏天时去北极，南半球夏天时去南极，长年忙碌。