昭和天皇的御弟三笠宫动情地说：徐福是我们日本人的国父。日本前首相羽田孜先生多次表示，羽田家族来自中国，祖先是徐福。

　　早在秦始皇统一中国之后，他命令方士徐福出海寻找仙方，从此徐福入海一去不回，留下世人种种猜测和传说，时至今日，当人们来到徐福故里，看一派海天开阔的景象，回想千百年前的过往，能够感受到历史娓娓道来的厚重。
　　
　　　　公元前210年，徐福奉秦始皇之命，率童男童女三千人和百工，携带五谷子种，乘船泛海东渡，成为迄今有史记载的东渡第一人。徐福东渡把秦代文明传入日本，促进了日本社会的飞跃。徐福在日本被尊为农耕神、蚕桑神和医药神。日本纪念徐福的祭祀活动历千年而不衰。但是，自从司马迁在《史记》中第一次记载徐福东渡活动以来，也把与徐福有关的疑谜留给了后人。
　　
　　　　第一，徐福东渡是否确有其事。据《史记·秦始皇本纪》：秦始皇二十八年(公元前219年)，齐人徐福等上书，言海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居之。请得斋戒，与童男女求之，于是遣徐福发童男女数千人，入海求仙人。秦始皇三十七年(公元前210年)，秦始皇第三次东巡琅琊，徐福再次来见秦始皇。因为九年前第一次入海求仙药，花费了巨额钱财未获仙药，恐谴，乃诈称：蓬莱药可得，然常为大鲛鱼所苦，故不得至，愿请善射与俱，见则以连弩射之。秦始皇因为梦与海神战，如人状，占梦的博士又说了对徐福有利的话，秦始皇便相信了徐福的谎言，第二次派徐福出海，并配备了强弩射手，亲自督战。自琅琊北至荣成山，弗见。至之罘，见巨鱼，射杀一鱼。遂并海西。
　　
　　　　《史记·淮南衡山列传》亦有载：徐福入海求仙药，还为伪辞曰：臣见海中大神，言曰：’汝西皇之使耶？’臣答曰：’然。’’汝何求？’曰：’愿请延年益寿药。’神曰：’汝秦王之礼薄，得观而不得取。’即从臣东南至蓬莱山，见芝成宫阙，有使者铜色而龙形，光上照天。于是臣再拜问曰：’宜何资以献？’海神曰：’以令名男子若振女与百工之事，即得之矣。’秦皇帝大说，遣振男女三千人，资之五谷种种百工而行。徐福得平原广泽，止王不来。
　　
　　　　此外，《汉书》中也有相应记载：徐福得平原大泽，止王不来。（《汉书·伍被传》）
　　
　　　　《史记》和《汉书》是中国历史最有权威性的两部史书，尤其《史记》，其年代与徐福东渡时相隔仅百年左右，其可信度还是相当高的。
　　
　　　　所以说，徐福东渡是存在的。
　　
　　　　第二，徐福故里在哪里，也就是说徐福是哪里的人？在《史记》里，司马迁把徐福记为齐人。齐人笼统地说就是山东人吧。
　　
　　　　第三，秦始皇为何支持徐福东渡。《史记》上说，秦始皇不惜以巨资支持徐福东渡，是为了寻神山仙药，求长生不死药。但是，史学界有人认为，上述看法可理解，但是派遣徐福东渡的真正目的是以示强威，服海内。日本学者奥野利雄先生提出了一种复仇说。奥野先生认为徐福东渡是为了报亡国之仇，消灭族之恨而策划的一次叛离始皇恶政统治的行动。并为实现目标，徐福用他的三寸不烂之舌说服始皇一再拨发经费、赏赐宝物、申请船只、组织人员、集结各种有用人士、准备粮食种子，为逃离后的安居乐业做好一切准备。还有的认为，支持徐福东渡的目的是寻找先人的足迹。秦始皇认为自己是赢族的后代，所以派人去瀛洲寻根。有人认为是去进行海外开发：执这种观点的学者认为，以秦始皇的雄才大略，断不会轻信长生仙药之说，他派徐福出海，应有海外开发之意。秦始皇统一天下以后，在十二年的时间内，他不畏长途跋涉，四次至东方沿海巡视，每次都到山东境内，并在此期间派徐福入海东渡。在秦始皇在山东巡视地区发现的他的石刻中说：普天之下，抟心揖志。器械一量，同书文字。日月所照，舟舆所载。皆终其命，莫不得意。又说：西涉流沙，南尽北户。东有东海，北过大夏，人迹所至，无不臣者。秦始皇所向望的是：凡是日月所照的地方。都是他的疆土；凡是人的足迹所到达的，都是他的臣民。