更新时间:2018-10-27 18:42作者:李一老师
此外,科学家还提出了种种奇思异想,用于改变小行星轨道。比如给小行星喷色,改变其吸收的热量,以实现轨道偏移;或是发射引力航天器靠近小行星,将其拉开;再或者让航天器登陆小行星,并且使用推进器把它推走等。
各国纷纷拟定相关计划
各种防御举措提出的同时,世界各国也已纷纷实施或拟定了具体的计划。
庞之浩介绍说,目前欧洲已提出计划,拟在8年内为地球建造预防小行星撞击的近地轨道防护盾。该计划旨在通过导弹炸毁、引力牵引和主动碰撞等多种手段,防范近地小行星撞击地球。它由欧盟出资400万欧元,相关科研机构及欧盟战略伙伴出资180万欧元,德国宇航中心负责该计划的具体实施,拟在3年后进行测试和评估,如果资金能得到保障,该计划有望在2020年以前正式实施。
美国也在酝酿计划,打算派航天员登陆近地小行星进行科学考察和研究,协助探索抵御方法。由于小行星上的重力微乎其微,不足以吸引航天员或飞行器,要登录必须抛锚。2011年10月17日,一组国际航天员乘坐水下试验舱在太平洋执行了一项为期13天的水下任务,以模拟在小行星表面抛锚、移动以及更好地进行数据收集等。
今年2月,美国夏威夷大学一个研究小组提出了小行星陆地影响警报系统,美国航空航天局将为其资助500万美元。该系统预计于2016年开始建造,由8个望远镜组成,均配有非常强大的照相机。夏威夷大学的天文学家约翰·汤瑞教授介绍说,该系统的敏感度之高,相当于能从美国旧金山观测到纽约发出的一道火柴光芒。为了进行更精确的观测,该系统将建造在空气清新的夏威夷岛屿上。
不过,小行星给地球带来的并不完全是灾难。一个方圆1英里且含有上等镍与铁的小行星,能带来高达4万亿美元的资产,除了大量的镍与铁之外,有些游离的小行星还可能含有丰富的金、铂,以及稀有元素如铱等,其价值无法估计。所以,也有些科学家们正想方设法积极准备迎接这些地球的不速之客。庞之浩说。(本报北京2月19日电)
(相关链接) 历史上曾发生过多次小行星撞地球的事件。例如,2002年6月6日,一颗直径约10米的小行星坠入地中海,在大气层中引爆燃烧时释放出的能量大约相当于2.6万吨三硝基甲苯(黄色炸药),与中型核武器爆炸释放的能量相当。2008年,一个直径只有几米的小行星坠落到了苏丹,碎片散落到了努比亚沙漠。1994年7月16日22日,一颗名为苏梅克-列维9号的彗星与木星迎头相撞,这是人类史上第一次直接观测到的天体相撞。天文学家研究认为,直径大于1千米的小行星撞击地球的概率为每10万年一次,但仅此一次就可能毁灭地球。而直径接近10米的天体撞上地球的概率仅为每3000年一次。