宙斯盾军舰上的作战管理与指挥、控制系统利用预警卫星提供的预警信息，引导SPY-1雷达搜索、捕获和跟踪目标；
SPY-1雷达探测、跟踪来袭的弹道导弹目标，并将所探测到的信息发送给作战管理系统，由其制定交战计划，为SM-3拦截弹装订目标数据和下达发射拦截弹的命令；
SM-3拦截弹的第一级助推火箭点火，从宙斯盾军舰上垂直发射升空；第一级助推火箭工作大约9秒钟后关机并分离，第二级助推火箭点火，工作大约40秒后关机并分离，把拦截弹推进到大气层外，并达到预定的速度；然后，第三级火箭工作；
第三级助推火箭是双脉冲工作的固体火箭，首先进行第一次脉冲点火，工作时间大约为10秒，然后，抛掉头锥；接着进行第二次脉冲点火，工作时间也大约为10秒，并LEAP动能弹头上的导引头进行校准；
第三级助推火箭分离后，LEAP动能弹头立即用长波红外导引头探测、跟踪、识别目标，确定瞄准点；在制导系统的控制下，自主寻的，最后通过直接碰撞拦截并摧毁目标。
地球表面的70%是海洋。海洋为海基中段防御系统提供了广阔的活动区域，不仅不受领土主权的限制，而且为选择最佳的部署位置提供了灵活性。当把宙斯盾军舰部署在靠近敌方导弹发射点的前沿位置时，可以用标准-3拦截弹在大气层外拦截正在上升飞行的导弹，甚至是正在助推飞行中的导弹，从而可以保护比较大区域；若把宙斯盾军舰部署在被保护区域附近的位置时，则可以用标准-3拦截弹在大气层外拦截正在下降飞行的弹道导弹。美国海军认为，如果标准-3拦截弹的速度达到4.5公里/秒，其最大的拦截距离可以达到1200公里，最大拦截高度可以达到500公里，用一艘前沿部署的、配备有这样拦截弹的宙斯盾军舰，就可以保护整个日本，免遭有限数量的弹道导弹攻击。

2.日本陆基导弹防御系统构成
目前，日本共有三菱公司根据美国许可证生产的PAC-2导弹640枚。按照计划，日本自卫队将于2003年7月到2008年3月间部署新引进的27套PAC-3导弹系统，担负起日本反导系统中的低层拦截任务。
采用碰撞杀伤弹头直接拦截弹道导弹的PAC-3导弹是目前世界上较为先进的具有防御能力的战区防空导弹。它能够防范所有针对爱国者防空系统的威胁，包括携带大规模杀伤性武器的战术弹道导弹、先进巡航导弹和飞机。与PAC-2导弹相比，PAC-3极大地增强了爱国者系统的火力。目前，日本已开始探讨由本国军工企业自行生产PAC-3导弹的可能性。
爱国者导弹系统是目前美国唯一部署并在实战中使用的导弹防御系统。该系统是在防空导弹的基础上经过不断改进而具备防御近程弹道导弹能力的系统，有多种改型。在1991年的海湾战争中使用的型号称为爱国者先进能力-2（PAC-2）系统，是第一个在实战中使用的导弹防御系统。海湾战争后，美国依据战争中暴露出来的问题，对雷达、交战控制中心和拦截弹等各个组成部分进行了多项改进，相继在1995年、1996年和2001年部署了3种不同改进型的PAC-3系统PAC-3一型、二型和三型系统，一型和二型采用经过改进的PAC-2型爱国者导弹，称为制导增强导弹（GEM），而三型则采用新研制的PAC-3动能拦截弹。改进后的PAC-3型系统的防御能力有较大的提高，保护的区域面积比海湾战争时PAC-2系统增大了6倍（见图4），并在最近的伊拉克战争中投入了使用。