哈军工时期：鲜有突出之处，始终无法入党
　　八中是大连的一所老牌知名学校，大连人都知道，分有初中部、高中部。当年，大连八中只有两个考上哈尔滨军事工程学院（下称哈军工）的，徐才厚就是其中一个，可见徐才厚在高中的学习成绩和表现不俗，当时位于东北一隅的这座知名军事院校红遍一时。
　　因为是保密的国防院校，哈军工不填志愿，而像清华、北大、北航等是公开填志愿表的。哈军工招生人员就从那些填表的学生中秘密甄选，基本上抽档考生需要达到清华的录取分数线以上，哈军工才会考虑录取。收档后，还要秘密地对考生进行政审和检查身体，所有项目都过了后，才告知被录取。
　　挑上你了就得去，你不去还不合适，因为国家看上你了，是一件很光荣的任务。徐才厚在哈军工的同学滕叙兖所读的高中是大连二十中，大连当时去检查身体的有40多人，但最后考上的只有14个。
　　同成立之初红二代子弟聚集哈军工不一样。1962年，徐才厚高中毕业的前一年，周恩来明确指示，哈军工的学生必须全国统一高考，在滕叙兖和徐才厚进哈军工那年，平民子弟占了新生的十之八九，这些人都是通过实力踏进这所红色院校大门的。
　　在去哈军工报到的火车上，滕叙兖和徐才厚第一次见面了，同行的还有12个大连的新生。滕叙兖告诉《凤凰周刊》记者，徐看上去很腼腆，话不多，上哈军工的时候连共青团都没入，我那时是个团员了。既是老乡，出身都相似，在火车上认识后，滕后来又和徐才厚分到电子工程系，但在不同的学员队，滕叙兖是637队，徐才厚是638队。而大连同去的其他同学有的分在空军系、有的在海军系，不同系的好几个月也见不上一面。
　　大学五年中，滕叙兖和徐常见面，在同一个教学楼，下课后体育锻炼也在一起，跑步、打球常常碰面。两人混的很熟，交情很不错。现在看，徐才厚当时就是默默无闻的人，不是太张扬，他性格上也比较柔和，很内敛，很少看他跟谁瞪眼睛；他从来都老远跟人家打招呼，老远就笑呵呵走过来。
　　徐才厚给人印象就是特别的低调老实。哈军工的很多徐才厚的同学回忆称，徐才厚在大学期间似乎没有突出的才华，唯一的特长就是有些音乐禀赋。五线谱看一遍，马上能清唱出来，徐才厚因此是学员8队的乐队指挥，例行开会、学员队拉歌比赛时，徐才厚永远站在拉歌指挥的位置上。
　　徐的拉歌指挥手势很特别，动作一板一眼，夸张式的僵硬，却颇有节奏感。徐在上面指挥，有的学员在下面发笑。私下里，滕问这位老乡怎么学到这种指挥方式的，徐回答说是自己琢磨的。除此之外，徐才厚在哈军工没有什么特别突出的，成绩属中上，也没有门门是五分。滕叙兖好像记得他当过一届副班长，还任过班里文娱委员，负责唱歌、排练小节目之类。
　　四清运动（又叫社会主义教育运动，1964年，毛泽东说中国农村的基层干部起码三分之二变质了。四清就是清政治、清财务、清仓库、清组织）开始后，徐才厚他们这届（63届）的学员就分别下到哈尔滨的农村搞运动，学校趁机选择在运动中表现好、群众基础不错的学员，发展火线入党。
　　四清结束后，滕叙兖在期间入党，有一次在学校碰到，徐才厚还向他取经，你怎么入的党呢？我入不上挺难过的。滕问他怎么回事？徐回答说，人家看不上我。徐挺难过的，讲了半天。
　　大学读了三年后，文革就来了，当时哈军工分了两大派，一个叫造反团，一个叫八八团，造反团里面都是干部子弟，势力大，手眼通天，滕和徐都跟着造反团走，以后内部又分裂成两派，一个叫山上派，一个叫山下派。徐才厚他们后来又在山上派跟着混。