图为美国华盛顿，脱北女性记者会上，方美善(音译)掀起黑裙公开了自己大腿上的伤痕。方美善的大腿因在收容所遭到的拷问和暴行，有多处像刀割一样的凹痕，走路也不自然（拼版图片）。
方美善曾是朝鲜茂山矿产宣传队的女演员，她的丈夫于2002年饿死，此后她和子女一起逃出朝鲜，但多次遭到人口贩卖。后来她被遣送回国，在收容所里遭到了拷问。然而方美善在2004年再次逃出朝鲜。方美善还证实说，一起脱北的一个21岁女性在有身孕的情况下被强制遣送回朝鲜后，因拒绝堕胎，最终被杀害。
脱北者又称逃北者，指受苦于朝鲜高压政治体制和穷苦生活环境，而从该国逃亡出来的人。因为韩国一直认为自己是朝鲜半岛正统主权国家，所以对于朝鲜的脱北者基本表示欢迎，在韩国，曾称脱北者为归顺者。脱北者本来专指从朝鲜亡命到韩国的人，现在泛指所有从朝鲜逃出来的人。图为1996年7月24日，时年41岁的朝鲜农民朴哲浩（音译），从布满铁丝网的朝韩非军事区边境逃往韩国，朴哲浩说他叛逃的原因是在朝鲜太饿了。
朝鲜国内，有部分士兵在三八线的卫兵暗中帮助下，直接逃到韩国。因此，为防避士兵潜逃，朝鲜当局在休战区埋下大量地雷以起到威慑作用。人民军空军飞行员利用装备优势甚至驾机脱北1983年2月25日朝鲜军飞行员李雄平驾驶米格19战斗机投奔到韩国，当时，李雄平少校是朝鲜人民军第一飞行师主要飞行员。接着1996年5月23日，李哲洙大尉也驾驶米格19战斗机从西海上空归顺到了韩国。图为1996年5月23日，韩国水原空军机场，韩国军人包围脱北飞行员李哲洙大尉的米格19战斗机。
脱北者中，也不乏朝鲜国内的高官。黄长烨（1922年12月7日－2010年10月10日），朝鲜劳动党中央委员会前委员，中央书记，主管意识形态和对外联络。1997年2月，黄长烨与副手逃往韩国，其留在朝鲜的妻女被迫自杀。黄长烨被时任韩国总统的金泳三称为英雄，他经常举行非公开的演讲会，披露朝鲜鲜为人知的政治内幕。2010年10月10日早上，87岁的黄长烨在韩国寓所中心脏病发去世。他去世的同时，适逢朝鲜为建党65周年庆举行盛大阅兵。图为1997年4月20日下午，黄长烨（前排左）和副手金德弘抵达韩国汉城后挥手相庆。