在影片中，列宁患病后，住在莫斯科附近高尔基的家中等死，生活完全与外部世界隔绝，时时刻刻都被秘密警察监视。只有他的妻子和妹妹照料他。列宁只能无奈地回忆1917年的十月革命如何如何，甚至惋惜一场轰轰烈烈的革命沦为后来的恐怖统治，还有为没一个政治局成员会写合乎语法的东西而乾着急。 更令人震撼的一幕是，当列宁的继承人斯大林一次去探望他时，列宁竟然恳求斯大林说服苏联共产党中央委员会，让他服毒，以求一死。列宁说，与其坐看身体和道德慢慢地衰败下去，不如早死。

许多老一辈俄罗斯人对《公牛》表示愤慨。他们说：绝对没有理由将一个如此伟大的历史人物，描写成一个衰弱的老人。对我们这一代人来说，这简直是暴行。一位67岁的退休女士说：即使列宁的晚年岁月果真如此，我也不想知道。但一位22的学生基里宁说：这部电影很好。列宁同时表现得既可怜和令人害怕，他是个垂死的人，完全无助孤单，但自己又拒绝接受现实。俄国导演索库罗夫承认，《公牛》有不少创作成分：我们不是想拍一部纪录片，或百分之百地尊重历史真相。