利维说，他打开了一个紧急舱门，疏导坐在飞机后半部的乘客安全出舱。记者在事发现场了解到，事发时大多数乘客通过滑梯下了飞机。

　　乘客维德帕尔·辛格的座位位于出事客机中部，事故致使他锁骨骨折。他说，机长及机组成员在客机重重撞上地面前没有发布任何预警，客舱内突然响起巨大声音，整个客机明显晃动，随即陷入沉寂。我们知道恐怖的事情发生了……能够幸存是奇迹。

　　着陆时可能撞上防波堤

　　有报道称，事故是由于降落时飞机高度过低所致。乘客埃利奥特·斯通告诉美国有线电视新闻网记者，客机在降落时距离水面太近，飞行员似乎准备拉升客机以保证降落时有足够高度，但不幸撞上跑道。

　　7日上午8时许，记者与一位目击客机坠毁的中国飞行员王先生取得联系，他回忆了飞机坠毁整个过程。

　　事情发生在我的登机口前面，那架飞机在shortfinal的时候突然低于下滑道，导致高度过低，主轮和尾翼撞到了防波堤上，然后飞机冲出了跑道，垂直尾翼和水平尾翼都飞了！然后滑梯放出很及时，舱内起火，火势越来越大，一开始是白色烟雾，然后黑色烟雾……

　　多名美国官员证实，旧金山国际机场事发当天没有开启帮助飞行员降落的滑降航迹定位系统。这些官员说，当天天气状况晴好，关闭系统、实施维护是常规做法。滑降航迹定位系统开启时，能够通过机场计算机系统评估客机下落路线并实时提醒飞行员下落高度是否过低。