预警机即空中指挥预警飞机(Air Early Warning，AEW），是为了克服雷达受到地球曲度限制的低高度目标搜索距离，同时减轻地形的干扰，将整套远程警戒雷达系统放置在飞机上，用于搜索、监视空中或海上目标，指挥并可引导己方飞机执行作战任务的飞机。

大多数预警机有一个显著的特征，就是机背上背有一个大 蘑菇，那是预警雷达的天线罩。
中国的预警机世界第一：

这数年中，研制团队突破了预警雷达研制最为关键的两高一低技术，建立了亚洲最大的测试暗室和亚洲最大的热压罐。国产预警机创造了世界预警机发展史上的9个第一，突破100余项关键技术，累计获得重大专利近30项。我国的预警机成为世界上看得最远、功能最多、系统集成最复杂的机载信息化武器装备之一。

美国政府智囊团詹姆斯敦基金会发表评论：中国采用相控阵雷达的预警机，比美国的E-3C整整领先一代。

2009年10月1日，北京，天安门广场。国庆60周年阅兵式上，具有世界先进水平的两型预警机带领的空中梯队以及地面雷达方阵首次公开亮相，令全世界雷达领域的同行为之惊叹。

国产预警机装备部队后，还推动解放军信息化武器装备实现跨越式发展，实现一体化、信息化作战，推进解放军从国土防空型向攻防兼备型跃升，在解放军武器装备发展史上具有里程碑意义。

中国也由此跨入世界上拥有先进预警机研制能力的国家行列，并在国际上有力提升了自己的政治和军事影响力。

印度预警机被中国击落：
据美国新闻网报导，近期一架印军大型飞机在敏感的藏南地区坠毁，印度军方解释是一家大型运输机，但是有迹象表明，特别是印度军方的低调反映来看，这架飞机 看起来对印度不是一般的重要，估计可能是印度首架预警机费尔康！

印度自接受首架费尔康以后，感觉中国在南海朝鲜问题忙乱之际，无暇顾及藏南问题，想一 举彻底占领藏南，对藏南大幅增兵，首架费尔康预警机也有调动迹象，想利用局部空军先进优势，打击解放军空军。
种种迹象表明，印军被中国用红旗九击落的大飞机根本不是运输机，而是费尔康预警机！

以下是相关报道：

1。印度军方表示，空军一架双引擎AN-32型运输机，9日下午从东北部的阿鲁纳恰尔邦（即中国藏南地区）前线基地起飞后不久，即失去联系，可能已坠毁在当地山区，机上12人，迄至晚间下落仍然不明。

费尔康预警机最多可载17名机上工作人员，其中包括任务指挥长1名、雷达操作员5名、电子情报操作员1名、电子支援设备操作员1名、通信员1名、辅助通信员1名、数据链操作员1名、试验设备操作员2名等。尺寸数据：翼展44。42米，机长48。41米，机高 12。93米，机翼面积283。4平方米。重量数据：空重80000千克，最大起飞重量150000千克。性能数据：最大平飞速度880千米/小时，巡航速度780千米/小时，航程8500千米，最大续航时间12小时。