照片中的大型船只采用塔式建造法，表明其建设难度可能超过普通民船或作战舰艇。美国至今仍使用这一方式建造本国航空母舰。

外界将中国自行建造的航母称为001A型，并认为该舰将于现役的“辽宁”舰有所不同。2015年6月3日，据世界最大的军事图片社区militaryphoto刊登图片报道，中国海军在中国内陆地区修建的一个大型航空母舰陆上模拟试验设施正在进行一系列改进，来自中国的照片显示，中国人在原有辽宁舰试验平台上进行了一系列工程活动，原辽宁舰舰岛外形的大型建筑物被改造成全新样式，一些中国媒体称这个“新舰岛”是正在大连建造的001A型航空母舰的舰岛。如果消息属实，这证明中国人已经完全掌握了前苏联航空母舰舰岛技术的所有秘密，因为在不能了解其结构细节和窍门之前，谁也不可能做出如此大的改动，中国人显然在按照自己的需求重新设计一艘完整的，带有强烈中国式风格的新型航母

据西方媒体和特约撰稿人称，001A的舰岛或者说指挥岛的上层建筑物上新增加了两个矩形结构，据称是为了方便安装中国新型X波段有源相控阵雷达系统，这部雷达的4个大型天线将布置在舰岛第二层的前后4个方向，可以涵盖360度搜索扇区，这个设计显然比辽宁舰的设计先进且高明的多。

官方回应航母计划：

针对中国国产航母的问题，2013年8月29日国防部新闻事务局举行的例行记者会上，国防部新闻发言人杨宇军给予的明确答复。记者会上有记者问：“据有关媒体报道目前中国已经开工建造第一艘国产航母也是我国的第二艘航母是在大连造船厂，国外多家媒体也报道了中国即将开工建造新一艘航母的消息，请问继辽宁舰之后，我们有无制造国产航母的计划？”