毛泽东酷爱游泳，几乎是有水必下，逢河必游。但是，毛泽东却一次也没有游过黄河。1948年3月，中共中央机关离开陕北、东渡黄河时，毛泽东曾萌发了游黄河的念头。那时正值凌汛时期，奔腾的黄河水，夹杂着磨盘大小的冰块，汹涌咆哮着、冲撞着，发出阵阵轰轰巨响。河岸边站满了欢送的群众。毛泽东坐在船上，望着渐渐远离的河岸和欢送的群众，百感交集，心潮澎湃。突然，他转身问身边的工作人员：你们谁敢游黄河？

　　警卫人员都热烈地议论起来。卫士孙勇说：我在枯水季节游过黄河，还可以试一试！毛泽东马上说：那好呀！来，我们两个不用坐船，游过去吧！这一下子大家都惊呆了。经过片刻尴尬的沉默，有人才小声嘀咕：今天可不行呀，现在正是凌汛期……孙勇也接话说：是呀，今天河里有大冰块，不能游了。毛泽东大笑：哈哈，不能游了？你们是不敢游啊！他凝望着混浊的黄河水，陷入了沉思，叹道：你们可以藐视一切，但是不能藐视黄河。藐视黄河，就是藐视我们这个民族……离开黄河时，毛泽东叹气说：唉，遗憾。新中国成立后，毛泽东几乎游遍了全国的江河湖海。不管走到哪里，只要有水他就要游，而且总是带着挑战的神情下水，带着征服者的骄傲。他多次到过黄河，还专程视察过黄河，却一次也没有游过黄河，给世人留下一个谜。

　　不能在黄河游泳，毛泽东仍想作一次黄河探源之行。这样既能作社会、地理调查，又是很好的体育锻炼。他生前多次说了这个想法。到1964年，毛泽东已经71岁高龄，他决心把这一想法付诸实施。他在北戴河练习了一段时间骑马，还作了探源旅行的其它准备。可是不久，国际国内形势都出现了巨大的变化，毛泽东不得不放弃了这一打算。

　　毛泽东不但自己注重身体锻炼，还十分关心警卫们的体育锻炼。1954年6月，毛泽东对卫士长李银桥说：你们这些人，一天到晚除了工作就是睡觉，不行呢!还要加强体育锻炼才行!当得知没有体育器材时，毛泽东即告诉他们可以跑步、做俯卧撑、做仰卧起坐，还可以跳远、打球。毛泽东拿出自己的稿费为卫士们添置了单杠、双杠、哑铃、拉力器、乒乓球台等体育器材，极大地丰富了卫士们的体育生活。

　游泳与毛泽东的国际战略

　　1966年7月16日，时年73岁的毛泽东又一次在武汉横渡长江，历时75分钟，游程30华里。他对陪游人员讲：长江又宽、又深，是游泳的好地方，长江水深流急，可以锻炼身体，可以锻炼意志。毛泽东游长江时向全国人民发出号召：游泳是同大自然斗争的运动，你们应该到大江大河中去锻炼。他风趣地说：长江，别人都说很大。大，并不可怕。美帝国主义不是很大吗？我们顶了他一下，也没啥。所以世界上有些大的东西，其实并不可怕。

　　1959年，毛泽东在会见美国女作家斯特朗和美国学者杜波依斯夫妇时有一段有趣的对话。毛泽东先问他们能否游泳，他们说会，接着又追问：听说主席在水中一‘泡’就是几个小时。毛泽东不喜欢泡这个字，因为这个字非常类似泡澡堂那种意思。毛泽东纠正道：错了，那不是泡，是水中击浪，征服惊涛，与天斗其乐无穷，与大自然斗其乐无穷，我那是与水斗，见到狂澜，我总要斗它一斗。毛泽东在纠正他们泡之概念时，再一次把斗的意志表达了出来。这才是毛泽东典型的性格。