四世班禅圆寂后，札什伦布寺选派了高僧40人，诵经14日，祈祷罗桑曲结早日转世。同时，请求神灵降谕时，拉穆大护法神说：实有尊之转世，然不可早泄，当以善德为怀，精修佛法，及至龙年鸣雷之时，可望其果矣。此后，五世达赖喇嘛也亲自降神占卜，明确指出了灵童的转世地点。终于找到了转世灵童。

　　五世班禅罗桑益喜， 1663年7月15日出生，后藏托布加噣卡出仓村人，父亲是当地的小贵族。罗桑益喜出生后，札什伦布寺就密派高僧来到出仓村暗访，并派人前往拉萨报告五世达赖喇嘛。1年以后，这位小孩子离开托布加啰卡，来到附近的南多颇章寺，随后他又被迎请到札什伦布寺的班禅经室小住了4个月。因为此时他还没有被正式确认为四世班禅的转世灵童，只好重返南多颇章寺。不久札什伦布寺的两位僧人住进了这座小寺，他们的一只行囊中装满了前世班禅用过的灵药、骰子、拔胡子的小镊子、铃杵等，而另一只行囊则全是些复制品，接着又有两批僧人秘密地来到这里，他们行囊中的物品也是真假各一：一面小皮鼓、一面大皮鼓、两串念珠，前世班禅的画像一帧、宗喀巴画像一帧。数日后，这些真假物品都摆在这位才2岁的孩童面前，这是一次决定命运的测验，尽管接受这场考试的对象什么都不知道，但几天来住进这座小寺的客人们却格外的紧张。显然这位小童对这些玩具发生了兴趣，他的两只小手不停地在物堆中翻找，没过多久，他就对剩下的东西不感兴趣了。来自札什伦布寺的高僧们坚信：这个正在摆弄玩具的小孩就是四世班禅罗桑曲结转世的灵童，因为他玩耍的东西本来就是他自己的东西。3年后，这位5岁灵童如众星捧月般在几百名僧人的护卫下，穿过数以万计、浩浩荡荡的信徒人流，住进了后藏黄教第一寺札什伦布寺。

　　1668年，五世达赖喇嘛亲自推算藏历择定吉日，于正月初三在札什伦布寺举行了五世班禅的坐床大典，五世达赖为灵童授沙弥戒，取法名罗桑益喜。从此，6岁的罗桑益喜登上了四世班禅坐过的僧群益格穹殿内的法座，成为第五世班禅大师。 1713年4月，康熙帝册封五世班禅为班禅额尔德尼，并赐金册一份、金印一颗。这是历代班禅正式称谓班禅额尔德尼的开始，它标志着班禅活佛转世系统已在宗教和政治上取得了与达赖喇嘛转世系统相等的地位。

　　到目前为至，班禅一共是十世，除九世班禅在前藏的塔布、十世班禅在青海循化转世外，其他八世班禅活佛都是在后藏转世。自从全国人大副委员长十世班禅额尔德尼·确结坚赞在札什伦布寺圆寂以后，他的转世灵童至今仍在寻访当中。

　　1578年5月，青海湖畔的蒙古首领俺答汗将达赖喇嘛这一尊号赠送给索南嘉措，但是根据藏族人自己的算法，索南嘉措是三世达赖喇嘛，原因在于索南嘉措是根敦朱巴的第二位转世活佛。根敦朱巴是格鲁派（黄教）哲蚌寺的池巴，后来被迫认为第一世达赖喇嘛。

　　根敦朱巴的祖籍在西藏的东部，这里是宗喀巴生活和讲经的地区。他的祖先是牧民，象其他的牧民一样，他们向西游牧，来到了狂风大作、一片荒凉的西藏西部高原，根敦朱巴就出生在这里，他家所在霞堆牧场就在萨迦派的主寺萨迦寺的附近。

　　根据藏文史料记载，根敦朱巴出生在牲口棚里，他家境贫寒，并充满了戏剧性。一天晚上，外面一片漆黑，风暴大作，一帮强盗来到了他们村，村民们个个吓得四散奔逃。根敦朱巴的母亲也吓跑了，将新生儿子留在了一堆乱石丛中。村民们回来后，当他们看到这孩子居然在奇迹般地快乐玩耍，而且他身边还有一只乌鸦在站岗放哨时，全村百姓都无一例外地向这位男孩鞠躬行礼。