首先，他们来到了南海观音菩萨处，请菩萨验明正身。菩萨领众人先是查看多时，未能分出真假。于是想出了紧箍咒之法，但是没有奏效。这里的问题是，为什么紧箍咒没有奏效？前面已经说过，紧箍咒的机密已经泄露了。而且，悟空头上的紧箍咒也没有了。这里需要仔细分析一下这个问题，这与揭开六耳猕猴的真实身份有直接关系。
　　根据前文的推断，紧箍咒的机密是在乌鸡国泄露的，紧箍儿是在车迟国被卸掉的。因此，紧箍咒判别法在此失效的原因必然与此二节内容有关。从乌鸡国那一节的结局来看，盗走紧箍咒机密的是文殊菩萨的座骑青毛狮子。但是，很可惜这个青狮是假的。为什么这么说？
　　首先，我们来看看这个文殊菩萨是怎么收伏这个青毛狮子的。［那菩萨袖中取出照妖镜，照住了那怪的原身。］这个文殊菩萨很奇怪啊！收伏自己的座骑怎么还要依靠照妖镜？在狮驼岭那一节结束的时候，文殊菩萨也来收伏自己的青毛狮子，怎么不用照妖镜了？因此，此处使用照妖镜的目的实际就是向悟空透漏这个青毛狮子不是其他妖精变化而来的。
　　既然这么说，问题又来了。第一，悟空的火眼金睛不能识别此怪物吗？第二，三界的人都知道照妖镜是托塔李天王的宝物。这个李天王看家宝贝怎么到了你文殊菩萨手上了？第一个问题，悟空的火眼金睛是不能识别此怪物的。这个问题的解答需要和照妖镜的功能联系在一起。这个问题暂且先放一放。至于第二个问题，其实这个照妖镜到底是真是假根本无从认定。但是，由于悟空也不能识别这个妖怪，所以不论这个照妖镜是真是假，对于达到欺骗悟空的目的没有丝毫影响。
　　下面我们就结合照妖镜的功能来仔细分析一下，这个火眼金睛的功能，也解释一下悟空为什么不能识别这个假狮子。悟空的火眼金睛在一路上的功能似乎不太稳定，令人看了颇有几分恍惚之感。这一点，我们也先放一放，但看了这个照妖镜的功能，一切也就豁然开朗了。
　　照妖镜在全书总共出现过四次。第一次出现在花果山，用来照定妖猴孙悟空，在李天王手上；第二次出现在乌鸡国，用来收伏青毛狮子，在文殊菩萨手上；第三次出现在本节，用来辨别真假悟空，在李天王手上；第四次出现在火焰山，用来收伏牛魔王，在李天王手上。其中第一次和第四次的功能是相近的，为镜子外面现本相；第二次和第三次的功能是相近的，为镜子里面现本相。
　　先来分析镜子外现本相的情况。第六十一回《猪八戒助力败魔王孙行者三调芭蕉扇》中，［才要变化脱身，又被托塔天王将照妖镜照住本象，腾那不动，无计逃生，只叫莫伤我命！情愿归顺佛家也！］可见，照妖镜照住本相之后，妖精就无法腾挪了，只能乖乖受缚。注意，是现出本相之后才有此功能。照妖镜四次出现，没有一次可以证明照妖镜能够使妖精自身现出本相。否则，对付牛魔王李天王直接用照妖镜就可以了，根本不需要哪吒出手。但是，这一点却和二剿花果山时的情形是矛盾的。怎么说？当初二郎神让李天王用照妖镜照住悟空，但是悟空还是千变万化，上蹿下跳，甚至都跑到灌江口去了。这是怎么回事呢？联系当时的情况，李天王在放水，他根本没用照妖镜照住悟空的本相。否则，悟空任何一般变化都使不出来。
　　再来分析镜子里面现本相的情况。不管文殊菩萨手上的照妖镜是真是假，应该说这两次都是失败的。要弄清楚这一点，我们必须结合妖精和神仙的本质区别来分析。之前说过，妖精和神仙的本质区别就在于是否占有编制，是否享有国民待遇。为了确保神仙的编制和待遇不出错，所以神仙必须受仙箓。何谓仙箓？神仙的凭证，身份证是也。因此，所有的神仙都是登记在册的。而那些不在册的神仙，就是所谓的妖精了。于是，神仙系统是有数据库的。这个数据库的数据是自动及时更新的。其道理和地府的生死簿是一样的。因此，照妖镜实质上就是具有数据检索功能的身份（本相）识别仪。它的数据库和天庭的仙箓数据库是同步更新的。当一个未知身份者出现在照妖镜面前的时候，照妖镜根据其本相就会自动搜索数据并将结果显示出来：没有数据的就系统报错，有数据的就显示本相。因此，对于不在神仙系统注册中的妖精，照妖镜只能是系统报错，跟普通的镜子没什么区别了。由于悟空和六耳猕猴均不在系统中，所以这个照妖镜对他们来说就是一面普通的镜子。就算乌鸡国的青毛狮子是真的，在真的照妖镜中也不会现出本相，顶多就是一副道士相。因为，青狮不在蟠桃大会邀请之列，换句话说它不在神仙系统中。因此，乌鸡国文殊菩萨手上拿的照妖镜是假的，青毛狮子也是假的。