首先GDP衡量的是一个国家或地区创造的总财富，但是无法衡量单个个体所创造的财富，对于后者我们常用人均GDP这一指标来衡量，它是某个国家或地区的GDP与人口的比值。有些小国家，GDP总量很低，但是人均创造财富的能力很强，比如卢森堡、新加坡和中国香港地区。中国因为幅员辽阔，人口众多，2008年的GDP排名高居全球第三，但是人均GDP却很低，排在100名之外。

其次，GDP不衡量分配与公平。同样的GDP，可以集中在少数人手中，也可以在国民间相对公平的分配，而分配的情况是GDP所无法衡量的。近些年来，我国GDP成长迅速，但是居民收入分配的差距也在不断拉大，主要表现在城乡之间、地区之间，和行业之间的差距，这已经引起了全社会的高度关注。

此外，GDP衡量的是经济活动的总量，却不能说明经济活动的质量。同样的GDP，可能伴随着产业结构的优化、对资源的节约和对环境的保护，也有可能伴随着规模的盲目扩大、对资源的大量消耗和对环境的严重污染，这些都是GDP无法衡量的。针对这一缺陷，近年来绿色GDP这一指标被提及的很多，它不仅衡量了经济增长的数量，也包含了对经济增长质量的考虑，稍后我们会对这些指标进行更详尽的阐述。
中国gdp增长的原因：
中国经济近二十年都保持超高速发展，而且速度越来越快。同1978年相比，GDP年均增长近10%，有的地区超过20%，占世界份额超过5%；总量突破20万亿，赶超世界第4位；外汇储备第一对外贸易第二……。这是纯市场经济条件下不可能的事，为什么会发生呢？究其原因，大体有四大因素十个方面。
(一)四大因素
1.政经结合及官员无风险操作国家投资是GDP增长的绝对力量
中国经济发展是由政经结合，经行政首长谋划的，结合政治任务，以政治前程为激励力的官场商场结合的投资型增长经济。在执行层面，由政体辖区内的官员发令，形成了人财物层层响应的规模、复制、官商一体的项目开发型，以公共消费为切入点快速走向国际标准的裙带关系经济。其表现为粗放型的投入性的大消耗的低起点上的规模迅猛扩张，还没有顾及社会效率和利润，尚未完全认识到更没有做到生产为消费服务。相反，生产劳动束缚人的自由，迫于生计或追求升官发财梦而努力读书拚命劳动，为生产而生产为学历而读书。

国家力量是任何个人或组织不能相提并论的，政治业绩与经济收益兼得之激励力是任何行业都无可比拟的。经济由政府官员控制，具有政治色彩；升官发财需要大搞项目，搞获取回扣旱涝保收项目，搞那些规模大、价格可随意快车的公款公共消费项目。搞项目由政府出面银行出资且官员无风险操作是市场经济中绝无仅有的，加之成本、回扣和造价失控，政治业绩和经济回报必然双双丰收，从而大开发大投资之势自然不可当。当升官发财成了人生最大追求的时候，在政治前程离不开项目经济的情况下，以社会基础建设和公共、官商等的高消费为基本内容的GDP增长就是绝对的结果。因而说，政经结合及官员无风险操作国家投资是GDP增长的绝对力量。这是突破常规经济律建设中国特色道路的创举。

2.复制先进的科学技术、学习市场经济的管理方法和融入世界、引进外资是GDP增长的高平台新起点

在科技是第一生产力的论断下，通过购买世界先进的生产线，然后模仿制造、改进工艺并学习配套的市场经济管理方法等，所造就的现代化生产水平和规模是GDP增长的高新基础。