不要厕所 要大窗
　　坐北朝南的五间正房有匾额紫云轩，原是皇帝日常读书的地方，整修的时候，周恩来特别强调毛主席的书房要设计得大些，尽量保持古典建筑原貌。北房成一明两暗的形式，挂有紫云轩匾额的房子是这五间中的当中一间，是个过厅。东侧的两间是通间，做毛泽东的起居室，成东西向的长方形。许多去过他起居室的人，印象最深的都是他的床，靠里的一侧堆满书，毛泽东只睡靠外的半张床。
　　西侧的两间有墙相隔，靠过厅的一间曾是江青的寝室，但她在这里住的次数很少，更多的时间是住在南房。南房松寿斋与北房紫云轩结构相同，其中东侧两间供江青起居，靠近过厅的一间是卧室，西侧两间后来住了李敏和李讷。
　　菊香书屋最初的整修规模很小，毛泽东入住后始终不同意为修房子花钱，后来只好趁他出差的时候突击修建了两个卫生间，毛泽东和江青各一个，毛泽东的厕所按照他的习惯建成了蹲式的。1958年，在工作人员的再三劝说下，毛泽东终于同意整修菊香书屋。院内所有建筑房顶扒掉，墙体增高，做通风道，然后重新盖房顶。房外走廊拓宽，房内铺硬木地板。窗户扩大，做了双层的钢窗，这样房间里的阳光更充足了，视野开阔。做这样的改造，是因为毛泽东的警卫王敬先发现毛特别喜欢大窗户，出访苏联时住在有落地窗的房间时心情格外好。晚年毛泽东搬到游泳池去住，据说一个重要原因是那里有落地大窗。改造之前的菊香书屋是传统式的小窗户，院内柏树阴影重重，加上瓦房飞椽，遮挡得毛泽东寝室和办公室内光线很差，除非夏季，平常即使是白天也须借用灯光照明。
　　首批进驻中南海的机构除了中共中央办公厅，还有中央军委和中央宣传部。从西柏坡到北京，这两大机关始终不离毛泽东左右，可见他最重视的武器是枪杆子和笔杆子。中央军委驻扎在中海之畔的居仁堂，抗战胜利后，李宗仁曾在这里办公，傅作义的华北剿总指挥部也设在这里。中共中央宣传部主要分布在怀仁堂附近的庆云堂。庆云堂有四个院子，其中的一个曾是中宣部管理和审查电影的部门办公处，每逢新片审看时，中南海各单位的人都闻讯过来蹭电影。
　　在游泳池会见赫鲁晓夫、李宗仁
　　中南海室外游泳池为民国时期修建，水泥砌的池子，年长日久已经裂缝。毛泽东喜爱游泳，刚到中南海的几年就在这个池子里游，一到冬季没法下水，只好到清华大学的室内游泳池，但路途遥远没有时间常去。他始终不提在中南海修游泳池的事。1954年，趁毛泽东出差的时候，江青做主在玉泉山为他建了一个室内游泳池，事先没有告诉毛泽东，修建太仓促，面积很小，毛回京之后很生气，认为浪费了钱，一次也没下去过。中南海的游泳池工程悄然开始，由中央建工部城市建筑设计院建造， 分露天、室内两个。当建筑图纸报送上来时，毛主席先是高兴地说：终于有了可以游泳的游泳池了。接着自语道：会不会超过预算？又交代：超过的话，就用我的稿费。
　　新建的泳池用乳白色瓷砖贴面，顶部有专设水槽，以攀扶休息和保护水质；池底铺白色马赛克，其间嵌有6条黑色道线；入水扶梯设在深水区，是纯铜制成的，池内游一圈距离，长度为100多米；岸上池边通道，是红色缸砖铺就的，两边还有简易跳台各一座。每到夏季来临，在规定开放时间内，中南海游泳池人满为患，有中央和国家机关的工作人员，也有家住附近的孩子，平均每天都在150人上下。毛泽东一来，泳池里的人很紧张，自动上岸站着不动，毛泽东就招呼大家下来一起游，有时还童心大起把池边的人突然拉下水。
　　毛泽东最喜欢室内游泳池，水温适宜，重点是休息室窗子大，棚顶高，采光好，一建好后，他不仅常来游泳，还爱在这里留宿，甚至在这里接待宾客。1958年，赫鲁晓夫初次访华，毛泽东就在游泳池边跟他举行会谈。8月1日，他穿着游泳裤披着浴袍跟一身正装的赫鲁晓夫见面，一再邀请赫鲁晓夫下水。赫鲁晓夫扑腾了两下就向工作人员要来救生圈趴在水里，而毛泽东则大秀泳技，还在水里直立浮起，以站姿与赫鲁晓夫交谈，令赫鲁晓夫颇为惊讶。此前一天，苏联方面提出让远程潜艇进入中国沿海，在颐年堂，毛泽东站起来指着赫鲁晓夫的鼻子质问什么叫做联合舰队？双方不欢而散。泳池会谈大大舒缓了气氛，中苏关系有了短暂的缓和，有损中国主权的联合舰队议题也就此作罢。