学院牵头组建的南方铁路运输职业教育集团是经湖南省教育厅批准的跨地区、跨行业、跨层次的职教集团。集团成员由广州铁路集团总公司、上海铁路局、武汉铁路局、南昌铁路局、南宁铁路局、昆明铁路局等南方铁路局，长沙地铁、深圳地铁、广州地铁等全国20多家城市地铁公司，中国中车株洲电力机车公司、中铁轨道公司等国内知名轨道交通装备制造企业，铁道部科学研究院、中国中车株洲电力机车研究所等科研院所，行业协会、大中专院校及铁路员工培训基地组成，是合作培养铁路和城市轨道交通专门人才的联盟机构，集团内实行教学师资、实训基地、教学资源等共建共享，是合作办学、合作育人、合作发展、合作就业的实体平台。

学院培养全日制三年制高职学生，目前在校学生10000余人，设运输管理学院、机车车辆学院、信息技术系、电子电气系和三个教学部，开设铁路和城市轨道交通类专业16个以及非铁路相关专业6个，是一所特色鲜明的铁路行业院校，每年4月通过单独考试面向湖南招生，6月通过普通高考面向全国招生。

学院采用与用人单位“双主体”育人的办法，由用人单位全程参与培养、检查和考核，大部分学生实行“订单”或者“定向”培养，实施半军事化管理，采取“毕业证+技能证”双证毕业制，主要面向高速铁路、普速铁路、城际铁路、城市地铁以及大型厂矿企业专用铁路运营领域就业。

学院与广州铁路集团总公司合作建设的铁路综合实训（培训）基地线路总长2000余米，使用全真实铁路线上在用设备器材进行教学化改造，其中通信信号基地是广铁集团在公司外与学校共建的惟一基地，可以满足高速铁路、普速铁路和城市地铁各专业的学生实训、职工培训及技能比武、考证需要。与中车电气股份有限公司合作建设的城市轨道交通试验线，是培养轨道交通未来人才的基地。与中国铁建、西南交通大学和肯尼亚铁路学校合作建设的肯尼亚国际铁道学院，是伴随“一带一路”战略走出去培养东非铁路人才的基地。

学院弘扬以“铁的纪律、团结协作、敢于负责、甘于奉献、奋勇争先”火车头精神为核心的“人本、服务、开放、精技”服务文化，秉承“高素质职业岗位需要第一”办学理念，按照“全方位开放人才培养过程，全面履行服务经济社会职责”发展战略，以“服务铁路和城市轨道交通业、服务长株潭经济社会发展、服务全体教师和学生”为办学宗旨，正朝着建设“高开放度、高服务水平、高贡献率”的省内卓越、行业领先、国内知名、国际接轨的优质高职学院快速前进。