湖南工程学院始建于1951年，坐落在一代伟人毛泽东的故乡湘潭市。2000年6月，经教育部批准，由湘潭机电高等专科学校与湖南纺织高等专科学校合并组建而成。湘潭机电高等专科学校创建于1951年，原隶属于国家机械工业部，是全国示范性高等工程专科重点建设学校；湖南纺织高等专科学校创建于1978年，原隶属于湖南省纺织工业厅。学校实行中央与湖南省共建，以湖南省管理为主的管理体制。

学校升本以来，始终坚持应用型办学定位。2007年，以优异成绩顺利通过了教育部本科教学工作水平评估。2010年6月，获批为教育部“卓越工程师教育培养计划”首批实施高校。2011年10月，经国务院学位委员会批准，成为“服务国家特殊需求硕士专业学位研究生教育”试点高校。2013年，学校牵头，联合湘电集团和湘潭大学组建的“风电装备与电能变换协同创新中心”被遴选为湖南省首批“2011计划”协同创新中心。

学校现有主校区和南校区2个校区，学校校园总面积108万㎡，建筑面积52.7万㎡，教学科研仪器设备1.87亿元，纸质图书134万多册。学校主校区位于湘江之滨，与沿江风光带、宝塔公园相互映衬，风光秀美，是湖南省“园林式单位”和“文明高等学校”。学校现设有16个教学院（部、中心）、50个本科专业，2个硕士专业学位点，全日制在校学生2.02万人，面向28个省（自治区、直辖市）招生。

学校现有教职工1114人，其中专任教师763人，高级职称教师348人；具有博士学位专任教师141人，具有硕士学位以上专任教师665人；全国模范教师1人，全国优秀教师2人，教育部新世纪优秀人才2人，教育部专业教学指导委员会委员2人，省级教学名师3人，省级学科带头人11人（含培养对象），省部级优秀教师10人，省“121人才工程”人选17人，省级青年骨干教师（含培养对象）56人；博士生、硕士生导师60人。