学校建立了以工为主，工、理、管、文、经、法、教育、艺术等协调发展的学科体系，拥有生物医学工程、材料科学与工程、机械工程、电气工程、土木工程等5个湖南省重点学科；建有"绿色包装与生物纳米技术应用"、"先进包装材料与技术"等3个省部级重点实验室，"产品包装创新工业设计中心"、"包装设计艺术与技术研究基地"等5个省部级研究基地；与湖南省第五工程有限公司、株洲市霞湾建材有限责任公司联合组建"建筑墙体节能新材料"湖南省工程技术研究中心；与南车株洲电力机车研究所有限公司等高新技术企业联合建设了"湖南省高校研究生培养创新基地"和"湖南省高校产学研合作示范基地"。

近几年来，学校共承担国家级教改项目10项，省部级教改项目235项；获国家级教学成果奖1项，省级教学成果奖41项；拥有5个省级重点学科，3个省部级重点实验室，13个省部级研究基地（含技术中心）；公开发表学术研究论文12407篇，其中被SCI、EI、ISTP收录971篇；共承担国家级科研项目117项，省部级科研项目1223项；获国家级科技进步二等奖4项，湖南省自然科学一等奖1项，省部级科技成果奖73项，专利191项。学校牵头主持承担的"特殊室内环境净化关键技术与成套设备产业化开发"项目，荣获2010年省科技厅第三批重大科技专项。"冬冷夏热地区节能关键技术与示范"获得国家"十二五"科技支撑项目的立项资助。

学校在广东省建立了东莞包装学院，作为学校在沿海地区的实践教学基地和人才服务窗口；与中国社会科学院联合组建的"全球低碳城市联合研究中心"通过对全国近百个城市的调查，完成了中国低碳城市排名这一重大科研项目，从2011年开始每年对外联合发布《中国低碳城市发展绿皮书》；与株洲市人民政府签订了全面科技合作协议，并组织11个项目负责人与株洲市有关单位签订产学研合作协议；与株洲南车时代集团及株洲清水塘循环经济示范区等国内知名高科技企业和国家重点建设区域建立了全面合作关系；学校还承办了"2010北京国际包装博览会·中国包装教育展"等大型国际学术会议。