百年沧桑，几度易名，务本崇实，矢志不渝。学校现已发展成为以农科为特色，农、工、文、理、经、管、法、医、教、艺术多学科综合发展的教学研究型大学，是农业部与湖南省人民政府共建省属重点高校、国家级“2011协同创新中心”高校、全国首批新农村发展研究院建设试点单位，国家“中西部高校基础能力建设工程”高校，2012年进入本科一批招生。进入新世纪以来，学校坚持“质量立校、学术兴校、人才强校”的办学理念，加快了改革发展步伐，事业规模不断扩大，先后获得一系列重大荣誉和标志性办学成果：实现了中国工程院院士、国家重点学科、国家工程技术研究中心、国家重点实验室培育基地、国家级教学名师、全国劳动模范、全国百篇优秀博士论文、全国教书育人楷模等重大突破；两次荣获教育部本科教学工作水平评估“优秀”；两次被授予“全国文明单位”称号，学校党委被评为全国“先进基层党组织”。

学校从1978年开始招收硕士研究生，1987年开始招收博士研究生，1995年设立博士后科研流动站，1998年开始招收留学生，2002年开始向国外高校派出本科学生开展交流、学习和培训。现有在校研究生4337人，普通全日制本、专科学生26383人，其中本科生25907人(含独立学院学生7062人）、专科生476人。建校以来，共为社会培养各类人才22万余名。

学校设有研究生院，有20个专业学院、1所独立学院，有73个本科专业、2个专科专业，8个博士学位授权一级学科，18个硕士学位授权一级学科，7个硕士专业学位授权类别，10个博士后科研流动站。有国家、省部级重点学科17个。有国家级科研平台9个，有省部级科研平台46个，有教育部、农业部首批建设农科教合作人才培养基地4个，是全国职业教育师资培训重点建设基地、农业部现代农业技术培训基地单位。