学校以农科为优势，以生命科学为特色，农、理、工、文、法、经、管等多学科相结合，学科优势明显，新兴与传统学科交融。现有国家级重点学科8个，国家重点培育学科1个，省级一级重点学科13个，国家人才培养基地2个（国家生物学理科基地、国家生命科学与技术人才培养基地）。2011年中科院通过文献计量学方法完成的《农业生物技术国际发展态势分析》报告显示，我校分子育种生物技术排名世界第5位，植物染色体工程排名第10位，转基因粮食作物、植物基因组研究、动物基因组研究等排名进入前20位。2016年3月美国信息科技所《基本科学指标》数据库（ESI）统计数据显示，我校农业科学、植物与动物学两个学科领域进入国际同类学科领域前1%。在2012年全国第三轮一级学科评估中，我校6个学科名列同类学科前三位。其中，园艺学第1，畜牧学、兽医学第2，作物学、水产、农林经济管理第3，农业资源与环境第5，植物保护第7，生物学第8，排名率进入前10%，食品科学与工程第10，排名率进入前20%。

学校不断深化教学改革，人才培养工作步入全国先进行列。"十一五"以来，获国家级教学成果奖7项，其中一等奖2项、二等奖5项，国家教学成果奖总量达20项；获批国家教育体制改革项目1项；获批国家人才培养模式创新试验区2个；获批国家专业综合改革试点专业2个、“卓越工程师计划”专业2个；获批国家级实验教学示范中心4个、国家级大学生校外实践基地5个、教育部农业部农科教合作人才培养基地6个；建成国家级精品课程32门、国家精品资源共享课32门、国家级视频公开课10门；首批获准实施“国家级大学生创新创业训练计划”；主编出版国家级规划教材71项.新入选全国百篇优秀博士学位论文10篇，提名奖23篇，总量分别达到11篇和26篇。近年来，学校本科毕业生录取硕士研究生的比例在30%以上，其中生物类等特色和农科优势专业的录取率超过50%；本科毕业生一次就业率稳定在94%左右校荣获首届“全国就业典型经验高校50强”称号，成为第一批湖北省大学生创业示范基地。