学校拥有一批基地群，支撑特色学科专业发展，服务科学研究和人才培养，促进海南民族文化的传承与创新，推动地方经济发展和社会进步。现有教育部和外交部批准的中国-东盟教育培训中心、教育部教育援外培训基地、上海合作组织区域学中方研究中心，科技部和教育部批准的“国家大学科技园”、中国国际青少年活动中心(海南)三亚基地、全国青少年道德培养实验基地、国家及海南省社会工作人才培训基地、海南省国际海岛休闲度假旅游研究基地、国家海洋食品工程技术研究中心海南产业化基地、海南省两栖爬行动物研究重点实验室、海南省海洋食品工程技术研究中心、海南旅游协同创新中心、海南省两岸少数民族研究院、海南文学研究基地、海南热带雨林画院、海南省少数民族艺术培训中心、海南省妇女/性别研究培训基地等一批省部级科研平台。

近年来，学校共承担各类科研课题962项，国家级项目23项，省部级项目388项，科研经费4000万元;获得省部级科技进步奖7项，省级社会科学成果奖17项。其中《黎族通史》于获得国家社会科学基金重大项目立项，是海南省在国家哲学社会科学研究领域取得的第一个重大项目。

学校依托三亚国际热带滨海旅游城市的区位优势，实施“梯次开放办学”的国际化发展战略。先后与港、澳、台、东南亚及美国、俄罗斯、奥地利、加拿大、乌克兰、澳大利亚等58多个国家和地区的100多所高校开展多层次、多领域的国际教育文化合作与交流。2010年以来连续成功承办了六届国家教育援外项目“亚非发展中国家旅游管理高级研修班”。

“十三五”期间，学校将贯彻落实“创新、协调、绿色、开放、共享”五大发展理念，以海兴校，彰显“海洋性”、“应用性”的办学特色，努力建设成为一所立足海南、服务南海、面向东盟的国际化、开放性、有特色的高水平应用型热带海洋大学，为服务海洋强国战略、21世纪海上丝绸之路和海南国际旅游岛建设做出新的贡献。