每次孩子向你要什么玩具，你就告诉她，“把它写下来，列成一个愿望的单子。”随着节日的临近，她会给你一个愿望的清单，并期待着能在下次的礼物堆里发现它们。

把愿望列成清单，似乎是让孩子听话的好策略。但如果你不同时教给她如何理性消费，你还会受到困扰。所以，去商店的时候，告诉孩子用优惠券购买其他商品会节省多少钱。

买一个DVD播放机的时候，告诉她你为了买这个东西付出了多少努力才攒够钱。

孩子通常通过观察大人来形成自己对物质的概念。大人想要什么就能立刻得到，为什么他们孩子就不行?如果孩子说，“用信用卡吧。”你要解释说，信用卡也要用到你在银行里的钱，而钱是通过工作得来的。对于年长的孩子来说，如果经过她的允许，让她帮忙付款，她也许会更珍惜这件礼物。或者放一个家庭零钱罐，存钱准备一个特别的节目，如某天晚上看电影。这会帮助她建立一种观念：等你有钱了再买某件东西。

你也许有能力购买孩子愿望清单上的所有物品，但这并不是问题所在。从幼年起，孩子从电视和朋友那里得来一种观念，认为拥有最新最好的玩具会让他们更快乐，更受欢迎。

“孩子索要东西是种情感需要需要被接受、被喜爱，或者成为群体的一员。”心理学家夏洛克说，“所以你需要让你的孩子了解：他是怎样的人与他买了什么或拥有什么没有任何关系。讲明白这个道理的最好的方法是示范，你自己做事或者评论他人的时候就不要那么物质至上。”还有，看看她的愿望清单，问她为什么需要这些东西，她是否真的需要它们。如果她要你再买一个玩具熊，告诉她，她已经有一个类似的了，然后建议她选择其他可能喜欢的玩具。你可以让她标出一些最喜欢的东西，也可以和其他家庭成员一起分享这些建议。如果她仍旧相信礼物是圣诞老人带来的，你可以告诉她，圣诞老人还要给很多别的小朋友送礼物(有些小朋友运气更不好)，他不可能拿到她清单上的所有东西。

老人

你3岁的孩子发现，他从你那里得不到的东西，也许能从姥姥那里得到。现在，他直接找姥姥要玩具，通常都能得到。

在某种程度上，老人容易溺爱孩子，但这不能以牺牲你要灌输给孩子的价值观为代价。你也不愿你的孩子认为他可以利用老人的慷慨。你要对老人的礼物表示感谢，同时表示，你愿意你的孩子不把任何得到的东西都视为理所当然。对你的父母你也可以这样说，“我知道从小你们就教育我要节俭。现在我希望教给孩子同样的美德。”