美国开发西部的时候，世界各国人们一拥而入，他们操着许多语言，有古老的拉丁系，有斯拉夫系，但最后都放弃了自己的母语，共操英语，为西部开发奠定了基础，也成为西部精神的重要组成。

放弃自己的母语需要很大的勇气!在美国西部开发的过程中，正是大家愿意接受新东西，不怕改变自己以适应新环境，大家才能统一到英语上。人们不再是波兰人、英国人、法国人，都是美国人，没有隔阂，没有帮派，没有歧视，没有了本地人和外地人，一切以合理为准则，而不论说话的人是哪里来的。西部精神是开放的精神!

现代中国还有许多西部式的地区，比如石油城，搞石油的都来自全国各地，聚到一起以后，全都说通用的普通话，成为所在省的风景线，在这些地方没有本地人，全都是外地人，同样以合理为准则，不论说话的人是哪里来的。去过这些地方的人都赞叹当地的美国西部式的开放文化。

在现代社会，说普通话是有文化、开化的标志。例如济南青岛，都曾经是方言地区，现在除了一些老人，极少再有人说山东话了，看山东卫视新闻节目，大街上无论记者采访到谁，对方都操一口普通话。说普通话为荣，说普通话前卫，已经成了有文化的人的共识，连农村小学都全面施行了普通话教学，山东农村出来的打工者，没有不会普通话的。

中国有许多发达城市，其中许多曾经是新生地，但是时间一长，这种开放的精神就淡化了，人们开始封闭起来，例如上海、青岛、天津。

为什么有些人不愿意说普通话呢?

普通话的最大意义就是交流方便，以什么话为一个国家官方语言是另一回事，一旦确立，就应该人人学习，这一点说来容易，但做起来有许多心理障碍在里面。

正如美国西部开发过程中，人们放弃了自己的母语。要中国人放弃这个从小说到大的方言，也是极为不忍心的。

但是，我们要明确推广普通话是建设社会主义现代化的需要，是改革开放的需要。一个国家民族共同语的使用水平，是与社会的开放程度相一致的，它标志着一个城市的现代化程度。社会主义市场经济的建立，推动着人们冲破地域界限，跨出乡里，走向全国，迈向世界，使用民族共同语，是打破封闭状态、进行国内国际交往的基本条件;现代化社会是信息化社会、中文信息技术每前进一步都涉及语言文字的规范化，只有坚持说普通话、不断提高普通话水平，才能适应现代信息社会的要求。因此，无论是“方言亲切感”还是“方言优越感”，都是落后的封闭意识、狭隘的地方观念的反映。