p;摄氏度，它们的预期寿命最高可增加20%，这相当于人增加了7～8年的寿命。
　　数十年来研究人员已经知道，饮食比正常小鼠低三分之一热量的小鼠寿命要延长40%，这个结论也适用于其他哺乳动物。与此同时，饮食少（主要是饮食中的热量少）三分之一的小鼠或哺乳动物的体温又会下降0.5摄氏度或更多。这是什么原因呢？
　　是低体温有助于延缓衰老，还是低热量饮食简单地导致了低体温呢？要弄清直接的因果关系是比较难的，因为无论环境温度怎样，哺乳动物维持着恒温。为了找到其中的奥秘，康蒂的研究小组利用遗传工程的方法降低小鼠的体温。他们使用一种称为分离蛋白2的基因，这种基因能把通常细胞线粒体制造化学能的任务转化为促使线粒体释放能量，并以散热的方式体现。
　　把这种基因植入小鼠大脑下丘脑和靠近该区域感知和控制体温的一群脑细胞中这些细胞群类似于自动调温器植入的基因能有效加热自动调温器结果就让大脑误以为身体温度较高而发出降温指令使得小鼠的身体降温0.3～0.5摄氏度。
　　而这种降温对雌鼠和雄鼠的寿命影响是不一样的。降温后雌鼠的预期寿命延长20%，而雄鼠只延长12%，而且小鼠似乎生活得很健康，直到它们死亡。因为，它们并非只是简单地延长了衰弱的老年时期，而是过着有质量的健康生活。
　　这个研究证明，限制饮食的抗衰老效果是与低体温相联系的。其中的原理可能是，低体温延缓了新陈代谢和身体其他副产品的产生，如自由基。而自由基是损害细胞和促使细胞衰老的元凶。由此，也使得细胞的寿命延长，因而增加了寿命。
　　（选自《百科知识》2