学校积极参与和融入区域经济文化建设。深圳城雕《开荒牛》、珠海城雕《珠海渔女》、长沙橘子洲《青年毛泽东艺术雕像》，香港、澳门两地回归的广东省政府礼品设计，人民大会堂广东厅、星海音乐厅、广东美术馆、2005年日本世博会中国馆、2010年上海世博会主题馆“城市与人”、山西馆等的设计工程，2010年广州亚运会吉祥物、奖牌、核心图形、色彩体系等52项的视觉设计等等，均出自广州美术学院。学校现有1个国家广告产业园区，广东现代广告创意中心，1个省级研发中心——广东省创意产业研发中心，1个省级重点实验室――广东省工业设计创意与应用研究重点实验室，1个广东省高校国际暨港澳台合作创新平台，1个广东高校省级重点提升平台，1个广州市人文社会科学重点研究基地，3个战略合作城市，11个校级科研院所，有广东省集美设计工程公司、广东省广美玉兰软装艺术创意研究院、广美‧例外品牌设计研究中心、东莞广州美院文化创意研究院等社会服务平台，学校的社会服务内容涉及视觉文化产业的各个领域，在区域文化建设和现代产业发展中将发挥越来越重要的作用。

学校积极开展对外教育和学术交流。迄今为止，已与美国加州州立大学长滩分校、英国斯莱德美术学院、法国阿维尼翁高等艺术学院、德国白湖艺术设计学院、意大利罗马美术学院、俄罗斯列宾美术学院、比利时安特卫普皇家艺术学院、瑞士苏黎世艺术大学、日本东京艺术大学、韩国首尔科技大学、泰国艺术大学和台北艺术大学等近30个国家和地区的60多所艺术院校建立了交流与合作关系。学校积极选派优秀教师、学生到国（境）外学习、进修、交流或从事学术研究；引进高水平美术设计展览，举办高水平国际学术研讨会，创造条件在国际舞台展示我校学术成果和师生优秀作品。近年来，学校通过各种渠道，聘请包括俄罗斯列宾美术学院院长西蒙•伊里奇•米哈伊洛夫斯基教授、意大利罗马美术学院终身教授特劳蒂先生、意大利后现代主义设计之父门迪尼先生、澳大利亚平面设计大师理查德•亨德森先生和美国好莱坞特效大师恰克•康米斯基先生在内的世界知名专家学者来校讲学或担任客座教授，进一步提升我校国际化水平。

经过60多年的发展，学校形成了“把握时代脉搏，关注社会需求，以产学研相结合的美术与设计教育为主体，主动为区域经济社会发展服务”的办学特色，学校崇尚学术，重视人才，坚持主流意识，尊重差异、包容多样，坚持艺术与人文、艺术与科技融合，目前正朝着建设“特色鲜明、高水平的艺术类大学”的目标奋进。