一名官员被人举报受贿千万元，当最高人民检察院反贪总局侦查处处长侯亮平前来搜查时，看到的却是一位长相憨厚、衣着朴素的“老农民”在简陋破败的旧房里吃炸酱面。检察院反贪局长陈海在调查行动中遭遇离奇车祸，为了完成当年同窗的未竟事业，侯亮平临危受命……剧中饰演侯亮平的陆毅说，他熬了两个通宵把剧本看完，当即就决定必须接拍：“这部戏是有价值的，它是一个特定时代的产物，周梅森老师也已经十几年没写过这样的戏了。我们平时从新闻报道中看到的那些贪官落马的消息，跟我们这部戏比起来真是凤毛麟角。我在拍摄时有时候会想，周老师写到这么深入、这么高层次的贪污行为，这个剧能播吗?我有时候真的会有这种想法。”

周梅森在创作中六易其稿，小说和剧本几乎同步诞生，剧中的情节体现了最新的反腐成果，拍苍蝇、打老虎、海外猎狐等，不但突破了以往涉猎的层级和尺度，更在政治生态的剖析和经济犯罪的成因上有了新的思索。周梅森说：“我们写出来，不是要让人民绝望，而是要给人民希望，引导人民正确地看待这场反腐斗争。要让人们知道，像侯亮平、沙瑞金这样肩负着反腐职责的同志面对多么大的风险，要让老百姓相信我们。”