1912年2月12日，在孙中山先生领导的辛亥革命的冲击下，清帝被迫宣布退位，统治中国近三百年的清王朝灭亡，在中国延续了两千多年的封建帝制覆灭。美国《纽约时报》1911年11月3日发表了哥伦比亚大学学习的一名中国留学生给《纽约时报》编辑部写的一封向世界介绍和歌颂中国革命的信，题为“年轻的中国”。信中写道：“我们的革命将让全人类获益。年轻的中国将成为一个共和国，因此，全世界的政治进步将进入另一个阶段。”

1912年1月1日，中华民国临时政府在南京宣告成立，孙中山先生就任临时大总统，改国号为中华民国，定1912年为民国元年。1912年3月，临时参议院颁布《中华民国临时约法》。这是中国历史上第一个具有资产阶级共和国宪法性质的法典。《中华民国临时约法》规定，“中华民国之主权属于国民全体”，而“以参议院、临时大总统、国务员、法院行使其统治权”;增设国务总理，作为政府首脑。中华民国国民一律平等，享有人身、财产、集会、结社、出版、言论等自由，享有请愿、陈述、考试、选举与被选举等民主权利。《中华民国临时约法》以根本大法的形式废除了两千多年的封建君主专制制度，确认了资产阶级共和国的政治制度。毛泽东同志说：“民国元年的《中华民国临时约法》，在那时期是一个比较好的东西;当然，是不完全的、有缺点的，是资产阶级性的，但它带有革命性、民主性。”

辛亥革命后，孙中山先生领导的南京临时政府先后颁布了一系列有利于工商业发展的政策和措施，推动了中国民族资本主义经济的发展，使民国初年成为中国资本主义发展的“黄金时代”;革命政府提倡社会新风，扫除旧时代的“风俗之害”,以公元纪年，改用公历;下级官吏见上级官吏不再行跪拜礼;男子以“先生”、“君”互称，取代“老爷”等旧称呼;男子剪辫、女子放足等新风气迅速席卷全国。

2011年10月9日，胡锦涛同志在纪念辛亥革命100周年大会上说，辛亥革命开创了完全意义上的近代民族民主革命，极大推动了中华民族的思想解放，打开了中国进步潮流的闸门，为中华民族发展进步探索了道路，开启了中国前所未有的社会变革，辛亥革命永远是中华民族伟大复兴征程上一座巍然屹立的里程碑!这也是对孙中山先生的丰功伟绩的评价。

孙中山先生晚年不断追求进步，与中国共产党合作，推动了近代中国民主革命的发展，为近代中国彻底改变半殖民地半封建社会的局面打下了基础。面对辛亥革命后军阀统治的局面，孙中山先生继续探索革命的道路。在与中国共产党的接触过程中，他认识到中国共产党是一支新兴的、生机勃勃的革命力量，领导中国国民党改组，与新生的中国共产党进行合作，采取扶助农工政策，唤醒亿万工农起来斗争。1923年，孙中山决定与中共进行政治合作。宋庆龄问他，为什么作这样的决定，他回答：“国民党正在堕落中死亡，因此要救活它就需要新鲜血液。”正是在孙中山先生推动下，中国革命继续向前发展，在近代中国历史上掀起了轰轰烈烈的国民大革命，推翻了北洋军阀的统治。中国共产党也在大革命的浪潮中逐步壮大起来，并得到锻炼，为中国共产党后来领导革积累了丰富的经验。