1987年10月8日，寿北开发的号角嘹亮吹响。天还没亮，820多辆汽车，320多台推土机，6500多辆拖拉机，难以数计的马车、地排车、小推车，就排满了道路，20万民工扛着工具，如潮水般涌向“北大洼”，沉寂了几千年的土地一时间人声鼎沸，机声隆隆，热火朝天。

之前三天，王伯祥已经把铺盖搬进了工地。方圆20里没有村庄，他就跟民工一样就地挖一个一尺多深的坑洞，埋几根竹竿木棒，盖上草苫子、苇席，就成了他的宿营地和指挥部。时任农业部长的林乎加来寿光视察，到了“北大洼”工地，遇到一个鞋上沾满泥巴的“民工”，林乎加问：“你们的伯祥书记在哪里?”“民工”说：“我就是。”林乎加打量着他，久久无言，后来感叹：“一个县有这样的书记，还有什么办不成的事情?!”

他在工地上一住45天，中间没回过一次家。每天，他与民工们在一个锅里摸勺子，从未单独开过小灶。45天后，泛着白碱的烂泥滩眼瞅着就变了模样修筑沟、路、渠，坝300多条，修道路林带299条、干支沟渠300乡条、条台田11万亩，新筑防潮大坝3100多米，圈围滩涂面积5万多亩。

有人认为“打扮”偏远盐碱滩不够“露脸”，王伯祥当即火冒三丈：“什么招不招眼，露不露脸，共产党的干部能做到对人民负责、对历史负责，足矣!”在当年寿北开发总结大会上，他向台下的干部群众连鞠三躬，动情地说：“我王伯祥是农民的孩子，是人民的一头牛。我永远不忘寿光父老乡亲对我的哺育和训教，为了寿光人民能过上幸福的日子，我愿鞠躬尽瘁，死而后已!”

“知耻而后勇。倒数第三并不可怕.可怕的是没有争先的勇气”

1986年7月，王伯祥参加潍坊市工业会议。数据显示，扣除原盐产值，寿光工业在12个区县中列倒数第三。走出会场，他抓着会上发的通报表就回了寿光。在紧接召开的全县工业会议上，他说“知耻而后勇。倒数第三并不可怕，可怕的是没有争先的勇气。我们必须打一场工业攻坚战，用三到五年，让寿光工业产值翻两到三番!”

他带着计委，经委、财政等部门的同志，把全县20多个县属企业逐一看了个遍，听汇报、看厂房，和职工一起讨论研究，又马不停蹄地到工业强县考察。几番调研之后，得出的结论是——缺人才。随即，对全县52个重点企业负责人进行了一次综合考察、测评，优秀者留任，其余全部更换。又从102个经济单位推荐的100名“能人”中优选40人，作为企业后备干部。县委制定了《关于企业厂长经理选拔任用条件》，大张旗鼓地对企业负责人公开选拔。王伯祥特别强调：选拔中看大节、看主流，不求全责备，只要政治素质可靠，有经济头脑，有领导才能.就可大胆肩用。