闲谈中，有一位考生躬身问道：“大人学识如此渊博，敢问尊姓大名?”王尔烈笑道：“天下文章数三江，三江文章数吾乡，吾乡文章数吾弟，吾为吾弟改文章。”众人听罢，更加佩服，纷纷告退。王尔烈到江南主考，未录一名考生而返回京城，面奏皇帝：“启禀陛下，江南才子有名无实，故臣此次主考，未录一名。”从此，“压倒三江王尔烈”的美名便传扬开去。

有一年，山东学政范子俞在乡试时给考生出了一道对联题：泰山俨俨，四壁青峰压东鲁。所有的考生都被这道题给难住了，没有一人能对答得出，于是有的考生请主考出示下联答案。主考官并无准备，当场骑虎难下，只得应诺次日相告。他一夜之间苦思冥想，也未能对出下联，羞愧得悬梁自尽了。乾隆皇帝闻讯后便传下圣旨，谁能对出下联，便可做山东学政。之后因三年无人能对，山东竟停考了三年。后来，王尔烈从陕西到了京城，听说这件事后，很快对出了下联：黄河滚滚，九曲玉带锁西秦。与上联的“泰山俨俨，四壁青峰压东鲁”形成绝对。这副有名的对联，被后人刻写在泰山的五大夫祠中。