1776年，为了反抗英国殖民者的压迫，英属北美的十三个殖民地联合起来成立美利坚合众国，他们签署了《独立宣言》，并进行了长达8年的独立战争，最终取得了战争的胜利。《独立宣言》规定“人人生而平等，造物者赋予他们一些不可剥夺的权利，其中包括自由权、生命权和追求幸福的权利”。

《独立宣言》的签署无疑开启了美国崛起的新篇章。1787年，美国制定了宪法，形成了总统议会制、三权分立等政体，从此美国走上了法制的轨道，虽然这些法律经过了无数次的修正，但他们的出发点是一致的，那就是“天赋人权、人人平等”，这是美国崛起的精髓所在。

这些法律保证了美国在每一次面临决策的关键时刻，总能有正确的领袖人物出现，并带领美国走向正确的发展之路。建立美国的华盛顿总统是一位不世初的伟大人物，具有相当的人格魅力。起草了《独立宣言》的托马斯·杰克逊、解放了黑奴的亚伯拉罕·林肯、打破垄断带给美国稳定的西奥多·罗斯福，以及帮助美国渡过经济大萧条的富兰克林·罗斯福等，都是近现代人类历史上不可多得的伟人，这些人的出现不能不说是得益于美国的民主选举制度。我们从中可以看到一个国家的命运既是掌握在最高决策者手中，也是通过健全的法律体系从而最终掌握在平民百姓手中，这就是法制的力量。

当然每一个国家都有不同的国情，发展道路也不尽相同。我们中国，不管是戊戌变法时追求的君主立宪，还是辛亥革命成功后的临时约法，我们也是想向当时的美国学习，以为共和了就可以走上富国强民之路。但是，几千年的传统文化和封建制度是我们不得不面对的现实，中国人没有人人平等的观念，更不知人权为何物，虽然孙中山先生是可以同华盛顿一比的人物，是近代中国最伟大的领袖。可是在经过了革命和战争后，我国人民牺牲了千千万万，国家还是处于军阀割据的状态下，真正的民主富强离我们还很遥远。民主与法制的欠缺是中国发展艰难的主因。

当然影响一个国家发展的原因是多方面的，但是中国的发展之路在哪里呢?我们现在是摸着石头过河的阶段，路途还很漫长，希望能在健全的法制体系的保护下，使我们走上一条正确的道路，这样中国就能够发展壮大，并最终崛起。