典狱长杀害了唯一获知安迪误判本就可以出狱的吉姆，使安迪得以重审的希望彻底破灭，他决定越狱。因为信念，安迪能够只用一个小锥花二十年挖开瑞德认为六百年都无法凿穿的隧洞。当他终于爬出五百码恶臭的污水管道，站在瓢泼大雨中情不自禁的时候，我们仿佛看到信念刺穿重重黑幕，在暗夜中打了一道夺目霹雳。

关键词三希望

瑞德说，希望是危险的东西，是精神苦闷的根源。重重挤压之下的牢狱里呆了三十年的他的确有资格这么说。因为从进来的那一天起，狱长就说过，“把灵魂交给上帝，把身体交给我。”然而安迪告诉他，“记住，希望是好事——甚至也许是人间至善。而美好的事永不消失。”

瑞德出狱后遇到了和老布一样的问题，他适应不了外面的社会，他早已经被体制化了，连上厕所之前不报告都挤不出来。惟一能给他希望的，是安迪在老橡树下给他的那封信。上面邀请瑞德去那个他们在监狱里就说起过的地方，去帮他完成梦想。可爱的瑞德在看信时两次被鸟叫吓得四处张望，连自由自在的鸟叫都让他感到害怕，好像时刻在被人监视一样。不过，现在不同了，他自由了，他的朋友——安迪，正在美丽的太平洋岸边等着他，要和他一起度过剩下的美好人生。