那位在数理化学部当秘书的胡先生，当时经常为了审稿的事情去叶先生家——那时候没有传真和电子邮件，重要的稿件只能秘书自己跑，今天想来倒也别有一种古风。他说叶先生家在北大，老院子，周围环水，给人感觉像个岛，是个很让人羡慕的地方，但叶先生偶尔留他吃饭，一起吃的都是很简单的饭菜。唯有一次吃到了好东西，是在三年困难时期。当时叶先生看他送稿来，就招呼他说来得正好，于是送给他4个苹果。当时的情况全国都在挨饿，叶先生也很消瘦，却有苹果给自己吃，还能带回家!小秘书喜出望外，那苹果的滋味和带来的快乐，胡先生一直记到了几十年后。

　　后来才知道叶先生是政协委员，有权利到政协的内部商店买东西10次(估计是一年10次)。

　　当时学生们没有东西吃，叶先生就把能买的配额都买了苹果，放在家里，来的学生、同事就一人送4个，送完了，自己再去买。

　　叶先生自己吃过没有，就不知道了。