北京师范大学是教育部直属重点大学，是一所以教师教育、教育科学和文理基础学科为主要特色的著名学府。学校的前身是1902年创立的京师大学堂师范馆，1908年改称京师优级师范学堂，独立设校，1912年改名为北京高等师范学校。1923年学校更名为北京师范大学，成为中国历史上第一所师范大学。1931年、1952年北平女子师范大学、辅仁大学先后并入北京师范大学。

百余年来，北京师范大学始终同中华民族争取独立、自由、民主、富强的进步事业同呼吸、共命运，在“五•四”、“一二•九”等爱国运动中发挥了重要作用。以李大钊、鲁迅、梁启超、钱玄同、吴承仕、黎锦熙、陈垣、范文澜、侯外庐、白寿彝、钟敬文、启功、胡先骕、汪堃仁、周廷儒等为代表，一大批名师先贤在这里弘文励教。经过百余年的发展，学校秉承“爱国进步、诚信质朴、求真创新、为人师表”的优良传统和"学为人师，行为世范"的校训精神，形成了“治学修身，兼济天下”的育人理念。

“七五”、“八五”期间，北京师范大学被确定为国家首批重点建设的十所大学之一。“九五”期间，又被首批列入“211工程”建设计划。2002年百年校庆之际，教育部和北京市决定重点共建北京师范大学，北京市第九次党代会将北京师范大学列入支持建设的世界一流大学的行列。“十五”期间，学校进入国家“985工程”建设计划。

北京师范大学占地面积1031亩(海淀校区、西城校区)，是学校教育教学活动的主要集中地。全日制在校生约26400人，其中：本科生10197人、研究生14572人、长期留学生约1700人。现设1个学部、26个学院、2个系、40个研究院。馆藏文献454余万册，其中电子图书约765万册。

北京师范大学学科综合实力位居全国高校前列。2002年，北京师范大学成为首批拥有自主设置本科专业审批权的6所高校之一。现有本科专业64个、硕士学位授权二级学科点146个、博士学位授权二级学科点109个、博士后流动站25个、博士学位授权一级学科24个、硕士学位授权一级学科37个。5个一级学科、11个二级学科获批国家重点学科，2个二级学科获批国家重点(培育)学科。现有5个一级学科北京市重点学科、9个二级学科北京市重点学科、1个交叉学科北京市重点学科。学科点覆盖了除军事学以外的12个学科门类，形成了综合性学科布局。根据教育部学位与研究生教育发展中心发布的2012年一级学科评估(第三轮)结果，我校教育学、心理学、中国史、地理学、生态学5个一级学科排名全国第一，中国语言文学、戏剧与影视、系统科学3个一级学科排名第二，共有10个一级学科排名前五，17个一级学科排名前十，24个一级学科排名前二十。在英国高等教育调查公司(QS)公布的2016/17世界大学排行榜中，我校排名第257位，在中国内地高校中排名第8位。