兰州大学学科门类齐全，学科特色鲜明，涵盖了12个学科门类。现有8个国家重点学科，2个国家重点培育学科，32个省级重点学科，6个省级重点培育学科。有2个国家重点实验室，6个教育部重点实验室，1个农业部重点开放实验室，2个教育部人文社会科学重点研究基地，14个甘肃省重点实验室（含培育基地），4个教育部工程研究中心，2个甘肃省工程技术研究中心，1个国家自然科学基金委中德研究中心。

兰州大学是我国首批具有学士、硕士、博士学位授予权，首批建立博士后科研流动站，首批设置文、理科国家基础科学研究与教学人才培养基地，首批入选国家大学生创新性实验计划的高校之一。经教育部批准建有研究生院。学校现有91个本科专业，235个硕士学位授权专业，116个博士学位授权专业，44个硕士学位授权一级学科，19个博士学位授权一级学科，18个硕士专业学位授权类型，1个博士专业学位授权类型，19个博士后科研流动站。有6个国家级人才培养基地，6个国家级实验教学示范中心，2个国家级人才培养模式创新试验区，8个省部级基础科学研究和教学人才培养基地。毕业生素以基础扎实、知识面宽、勤奋实干而深受社会欢迎。自建校以来，已为国家培养了10多万名各类人才，许多人成为著名的专家学者、企业家和优秀的党政管理人才。1999年至今，先后有14位校友当选为院士。

兰州大学的科学研究素以基础研究见长，同时广泛开展应用研究。近年来，学校坚持贴近国家目标，立足西北特色，大力扶植新的学科增长点，承担国家重大项目和服务地方经济社会发展的能力均大幅提高。已先后获得国家、部委和省级科技成果奖600余项，编辑出版各种专著、教材、译著1,000余部，收录SCI论文1490篇，据SCI统计，兰州大学是中国在国际学术刊物上引用率较高的大学之一。近年来，学校被SCI收录的科技论文数居全国高校前30位，科技论文被SCI期刊引用数居全国高校前23位。2015年12月全球自然指数发布中国科研机构自然指数排名，兰州大学排名第7位。

兰州大学积极发展国际及对港澳台交流与合作，先后与世界39个国家和地区的144所高校及科研机构建立了交流合作关系，合作伙伴遍布亚、美、欧、非、大洋洲。近五年来（2011年至2015年），接待来校访学交流外宾及港澳台地区客人8948人次，教工因公出国及赴港澳台参加学术会议、合作研究等各类活动计3589余人次，派出近3012名在校本科生、研究生出国（境）交流、学习或攻读学位；招收培养2000余名留学生。在乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦、格鲁吉亚建有3所孔子学院。