回族为什么要宰牲过古尔邦节呢?相传，伊斯兰教的古代先知之一——易卜拉欣夜间梦见安拉命他宰杀爱子伊斯玛仪献祭，考验他对安拉的虔诚。

易卜拉欣把刀磨得闪闪发光，非常锋利。当伊斯玛仪侧卧后，他把刀架在儿子的喉头上。这时他伤心痛哭，泪如溪流。第一刀下去只在儿子的脖子上留下了一个白印印，第二刀下去刮破了一点皮。

伊斯玛仪说：“我的父啊，你把我翻个身，让我匍匐而卧，这样你就下决心吧，顺从真主的命令。”

易卜拉欣听了儿子的劝言，把他翻了个身，然后解下刀子使劲宰时，真主受感动，派天仙吉卜热依勒背来一只黑头羝羊作为祭献，代替了伊斯玛仪。这时易卜拉欣拿起刀子，按住羊的喉头一宰，羊便倒了。从那以后，穆罕默德就把伊斯兰教历十二月十日规定为宰牲节，这就是传说的“古尔邦”的来历。

我国回族人民的古尔邦节，就是根据这一宗教来历内容，长期发展演变的一种传统的民族节日：有多重复合的内容，已与单纯的宗教节日有了很大的区别，而且主要内容已不再是宗教内容。现在我国回族人民不论信教与不信教，都按照各地不同的习惯，欢度古尔邦节。规模一般较大，多以村、乡、镇、巷等为单位进行，有的地方按照传统习惯要过三天，有的地方只过一天。

节前打扫室内外卫生。家庭院落、大街小巷都打扫得干干净净，东西堆放得井然有序。家家户户在节前都要炸油香、馓子、花花等。孩子们换上节日的服装，欢乐地奔跳。

节日拂晓，沐浴净身，燃香，换上整洁的衣服赴清真寺参加会礼。

回族当中流传着一句俗语叫做：“当不了月回回，总得当个年回回。”这话的意思是，无论多忙，这一年一度的会礼和庆祝活动要参加。即使你不懂回族的风俗习惯，那么，你也得随俗。

古尔邦节的会礼和开斋节一样，非常隆重。大家欢聚一堂，由阿訇带领全体回民向西鞠躬、叩拜。如果在一个大的乡镇举行，可谓人山人海，多而不乱。在聚礼中，大家要回忆这一年当中做过哪些错事，犯过哪些罪行，阿訇要宣讲“瓦尔兹”，即教义和需要大家遵守的事等，最后大家互道“色俩目”问好。

会礼结束后，还要举行一个隆重的典礼，这就是节日里，除了炸油香、馓子、会礼外，还要宰牛、羊、骆驼。一般经济条件较好的，每人要宰一只羊，七人合宰一头牛或一峰骆驼。宰牲时还有许多讲究，不允许宰不满两岁的小羊羔和不满三岁的小牛犊、骆驼，不宰眼瞎、腿瘸、缺耳、少尾的牲畜，要挑选体壮健美的宰。所宰的肉要分成三份：一份自食，一份送亲友邻居，一份济贫施舍。