五月是毒月，初五是毒日，初五日的中午又是毒时，居“三毒”之端，亦为全年大热天开始，五毒蛇虫开始活跃。民谚云“一过端阳，棉被入箱”，处于亚热带地区的广东为适应这炎热的天气，很早就在“五月端”这一天，采取各种措施防毒、消暑、避灾，逐渐形成各种各样的风俗。

广东人在习俗传承文化的同时，也让端午更有节味儿。吃粽子虽然是节日习俗传承，但粽子其实也是人们适应自然生态环境，自行调理身体的夏令食品。端午节除了吃粽的习俗外，还具有全民防疫健身的丰富内涵，古人为防热毒，采用吃、洗、熏、闻等种种压禳的方法。姑娘们挂包以五色丝线编织，香包中装有檀香、八角、花椒、雄黄等。五彩丝，古俗名称避兵缯，朱索等，系在蚊帐、摇篮上的又叫宛转绳、健绳，具有神祕的驱邪迎吉作用。”在广东地区，儿童端午节放风筝，称为“放殃”。

南方江河水网纵横，水上竞技活动也历史悠久。江南一带水乡，每年五月初五都要扒龙船迎接潮神。广东人赛龙舟称为“扒龙船”，700多年前则称“扒皇船”。

艾条又被称为“午时香”，按照习俗，以前几乎家家户户都会在端午节当天正午时分，将艾条放置在家里大门、厨房、阳台等地点燃，辟邪驱虫。艾条里包有锯末、硫黄、艾叶、香料等物。

江苏省：嘉定县端午，不论贫富，必买石首鱼(俗称鳇鱼)煮食。仪征县也有“当裤子、买黄鱼”的俗谚。南京端午，各家皆以清水一盒，加入少许雄黄，鹅眼钱两枚，合家大小均用此水洗眼，称为“破火眼”，据说可保一年没有眼疾。武进有夜龙舟之戏，晚上在龙舟四面悬上小灯竞渡，且有箫鼓歌声相和。[23]

浙江省：桐庐县乡塾之学童，端午节具礼于师长，称之“衣丝”。医家则于午时采药，相传此日天医星临空。

河北省：北平忌端午节打井水，往往于节前预汲，据说是为了避井毒。市井小贩也于端午节兜售樱桃桑葚，据说端午节吃了樱桃桑葚，可全年不误食苍蝇。各炉食铺出售“五毒饼”，即以五种毒虫花纹为饰的饼。滦县已许聘的男女亲家咸于端午节互相馈赠礼品。赵县端午，地方官府会至城南举行聚会，邀请城中士大夫宴饮赋诗，称为“踏柳”。

山东省：邹平县端午，每人早起均需饮酒一杯，传说可以避邪。日照端午给儿童缠五色线，一直要戴到节后第一次下雨才解下来扔在雨水里。临清县端午，七