怎样才能保持党同人民群众的血肉联系呢?习近平同志多次引用郑板桥的一首诗：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情”。实践党的宗旨，和人民群众形成血肉联系，没有感情是不行的。我们讲与人民心连心、同呼吸、共命运，说到底就是一个感情问题。

所谓感情，就是对人民群众的仁爱之心、关爱之心。习近平同志强调，领导干部要“接地气”，只有接了地气，才能培养对群众的感情。如果不带着感情去做接地气的“动作”，和群众就形成不了鱼水关系、血肉联系，而往往形成“油水关系”。感情是和群众处出来的，不处，就难以及时准确地了解掌握群众所思、所盼、所忧、所急;感情是在实践中干出来的，不干，就难以把群众工作做实、做深、做细、做透。处了，干了，感情油然而生，就会自觉地把转变工作作风和解决群众反映强烈的突出问题结合起来，自觉地多做一些雪中送炭、急人之困的事情。有些事即使一时办不成，只要已经真心实意、尽心竭力去努力了，群众也会理解。因为是不是带着感情为群众做事，群众是看得出来、体会得到的。带着感情为群众做事，群众会受到感染，就会同心同德和党一起把事情干成。这就叫以优良的作风把群众凝聚在一起，这样才能发挥我们党的最大政治优势。

关键在于增强思想自觉和行动自觉

习近平同志在河北调研指导党的群众路线教育实践活动时提出，贯彻执行党的群众路线，要“着力增强思想自觉和行动自觉”。一般情况下，只有把道理真正弄懂了，行动才能持久;只有行动上落实了，对道理的领悟才能更深入。

多年来，中央经常讲坚持党的宗旨、密切党群干群关系，围绕改进作风也发了不少文件、采取了不少措施，但为什么背离党的宗旨、脱离群众的现象依然有不少?这是一个很值得思考的问题。主观上无疑是因为宗旨意识不牢固、不坚定，客观上也与管党治党失之于宽、失之于松有关。此外，还有一个知与行的关系问题需要解决。习近平同志强调“思想自觉和行动自觉”，就是为了促进知行合一。“知”是思想自觉，“行”是行动自觉。思想和行动同时自觉、同时努力，既是以知促行，也是以行促知。

所谓思想自觉，不只是在理论认识上悟深悟透坚持党的宗旨、保持党同人民群众血肉联系的丰富内涵和极端重要性，还要联系自己，经常问问有没有一心一意在为群众做事情?经常想想群众在我们心目中占据什么位置?我们在群众中是什么形象?经常检查是不是按党章的要求和党内法规去做了?习近平同志对这次群众路线教育实践活动提出“照镜子、正衣冠、洗洗澡、治治病”的总要求，概括起来就是通过思想自觉，达到自我净化、自我完善、自我革新、自我提高的目的。