影片《摩登时代》(CharlesChaplininModernTimes)描写的是人和机器的冲突。背景是当时的美国工业因为转用机器而大量解雇工人所造成的失业浪潮，而主角夏尔洛是这个时代的悲剧代表人物：他在不断加快的传送带式的作业线上被弄得精神失常、被卷入巨大的机器齿轮中、被出了毛病的吃饭机器在他悲戚惊恐的脸上不住扇打……

“社会控制”这一概念是美国社会学者爱德华·罗斯首先使用的，但是，当初他所指的是控制人的动物本能。后来，社会学家们将这一概念扩展开来，反之控制人的各种行为。而组织控制，即使组织利用组织规范对其成员的组织行为事实约束的全部过程。任何一个社会组织，为了保证其组织系统运行的有序性和方向性，以期达到组织目标，都必须以各种方式对其成员进行控制。

在《摩登时代》这部影片中，为了让每个工人都发挥充分的作用，提高生产效率，采用了一系列的方法。比如，打卡——要求每个工人按时到岗，coffeebreak(工余小憩)——适当的休息能提高工作效率，夏尔洛抽烟被训——上班时间要完全工作······类似的镜头还有很多，为了达到组织的既定目标，组织对任何可能影响组织效率的个人行为进行控制。而根据是否会对组织产生直接的影响，个人行为可以分为组织性的个人行为和个人性的个人行为。前者是组织控制的对象，后一般不受到组织的控制。我们通常会说一句话“不以规矩，不成方圆”组织控制的根本目标就是为了实现组织的规范化，而最主要额规范化是两大类：一类是角色的规范化，另一类是组织的规范化。

工作在一定组织中的人，都有自己的特定的地位，并扮演相应的角色。而组织控制就是要促进组织中的各个角色定向发展，各得其所，各司其职，各守其德。每个角色的行为都应该有自己的行为准则可循。这就是我们说的“干一行，爱一行，专一行”;“干什么，像什么”。这些就是规范化的要求，个人将组织的要求变成了自己的自觉和持久的行动。反映在《摩登时代》中，大概就是每个工人都似乎变成了一个只知道工作的机器：夏尔洛不断地用扳手去拧螺丝，甚至出现了“后遗症”——双手一直在重复拧的动作，看到扣子就想到螺丝······英国早期的管理思想家罗伯特·欧文认为“人是活的机器”，人单纯的被视为被动的，为厂主生产利润的机器。虽然欧文同时看到人这个活的因素在生产中有重要的作用，呼吁厂长们匀出一点时间、精力、金钱来改善和保养他们的“活机器”，但后面这一点似乎并没有引起资本家们的重视。人只是被看做了一种机器，并未被给予任何人性化的关怀。实际上对于一个企业来说，最为重要的财产是什么?不是资金，也不是厂房设备，而是拥有忠心耿耿、精诚团结、不惜为企业打拼的员工。所有的财富都是由人创造出来的。机器设备只有在人的运用之下才可能创造出“奇迹”。