劲持续发展的主要动力。
　　
　　过去一度忽视甚至忘记了马克思关于科学技术是生产力的观点，一段时间甚至严重忽视发展科技教育和知识分子的作用。邓小平同志根据战后特别是六七十年代后世界科技发展的趋势，突出地强调马克思的这一观点，并进一步提出"科技是第一生产力"和"教育是一个民族最根本的事业"的着名论断，大大提高了现代科技和教育的地位和作用，使我们在这两个关键领域跟上了时代发展的潮流。很多人都感到，对提出这一理论的意义，怎样高的评价也不为过。
　　
　　过去由于前苏联搞霸权主义，影响了社会主义在国际上的形象。邓小平同志提出要搞和平的社会主义，进一步树立起了中国社会主义在国际上的和平形象。他敏锐观察国际形势的变化，作出和平与发展是当今世界的两大问题、发展是核心问题的重大判断，调整了中国的内外政策，坚定地奉行独立自主的和平外交方针，主张与一切国家和睦相处。他主张不搞意识形态争论，要用自己发展的事实来证明社会主义制度的优越性。
　　
　　这些认识和这一正确的外交方针，为改善中国发展的国际环境，起到了极为重要的作用。
　　
　　上述一系列认识上的重大转变，都是在坚持马列主义、毛泽东思想的前提下实现的。邓小平同志坚决地维护了毛泽东同志和中国共产党的历史，鲜明地提出坚持四项基本原则，正确地推行积极而稳健的政治体制改革。他保持了中国政治**想上的稳定性和连续性，保留了一切正确的东西，没有动摇中国共产党的思想根基。这种做法是中国成功
　　
　　的一条重要经验，在国际上已经为越来越多的人所认识。
　　
　　邓小平同志对社会主义的新认识，告诉我们的一个基本的道理，就是搞社会主义既不能从书本出发，也不能从别国的经验出发，而是要把马克思主义的普遍原理同自己的实际相结合，探索符合本国实际的社会主义道路。他说："走自己的道路，建设有中国特色社会主义。这就是我们总结长期历史经验得出的基本结论。"
　　
　　邓小平理论对中国和中国共产党的意义，就如同毛泽东思想一样。毛泽东思想是我们党在经历了无数失败后产生的，它为我们找到了一条怎样搞新民主主义革命的正确道路；邓小平理论同样是在我们党经历了许多挫折后产生的，它为我们找到了一条怎样搞社会主义现代化建设的正确道路。自从邓小平同志为我们开辟了这条正确道路，我们的社会主义事业才开始