在黎明前到达白天选好的看日出的观察点，进行实地实景设计；人们也不知道，为了让孩子们从生活里领悟浅近的哲理，写好作文，她顶着烈日，到郊外、到田埂、沟边寻找老黄牛、大水牛……为了孩子，为了情境教学，十年没有星期天，没有节假日，多少个夜晚，孩子醒来，她还在灯下，有时甚至通宵达旦。为了孩子，年过半百的李吉林还在寒假里苦学不辍，在炎暑中笔耕不息……
　　
　　作为一个对教育有着独到领悟和对儿童有着挚爱深情的专家，她理解儿童，尊重儿童，是儿童的知心人。她不止一次地强调，教育作为培养人的活动，是最富创造性、最丰富多彩的、活生生的人类实践活动，它不可能也不应该单纯以自然科学的实验方法来分析研究——因为人永远不能等同于物。真正的教育实验研究应当植根于教育的现实中，应该是“现实的研究”也即“思量着做”和“做着的思量”，将理论研究和实践操作统一在具体丰富的教育活动之中，这样，教育乃至教育改革才会有一个光明的未来。
　　
　　李吉林大胆地运用语文情境教学实验和思索的成果去开拓新的疆域。她首先向相邻的思想品德学科拓展，一改枯燥、空洞的说教，而以生动的道德情境、具体的道德形象，唤起儿童的道德情感，达到动情而晓理的境界，使道德教育真正触及、润泽幼小的心灵。接着是向音体美学科渗透，获得成功后，李吉林又向自己比较陌生的数学学科挺进。她与数学老师一起研究如何将“数”与生活结合起来，在具体的生活情境中理解“数”与“量”、“数”与“形”的关系，如何把儿童带入探究的情境，在模拟情境中加以操作，强化其应用性。这样，从一班到全校，从单科到多科，情境教学全面进入了各科教学，为情境教学向情境教育的发展迈出了坚实的一步。
　　
　　面对新世纪基础教育的挑战，李吉林高瞻远瞩，正式提出了情境教育的构想。她认为，以“思”为核心，以“美”为突破口，以“情”为纽带，以儿童“活动”为根基，以“周围世界”为源泉，相互渗透，融通课堂教育、课外教育与野外教育活动，联结家庭教育、学校教育和社会教育，整体联动，可以构成一个区域广远、目标一致的优化情境，为学生提供生动活泼、自由丰富的发展空间，促使学生在其间积极主动地活动，充分发挥情境教育特有的统整性、涵摄性的教育效应，实现儿童身心素质的全面和谐的发展。迄今为止，全国开展李吉林教改实验试点的班级已达1000多个，情境教育的种子已播遍华夏大地。
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