寡断，或不敢多言，或言不由衷，总是把事情搞得有始无终，一塌糊涂。
　　
　　从小说开始，主人公做的事几乎没有一件是成功的。从假文凭、点金银行、三闾大学，到苏文纨、唐晓芙、孙柔嘉，他所面对的事情都以失败告终。他被无情的包裹在一层又一层围城之中，觉得无所适从，似乎所有的一切都被一只无情的大手掌控着，他只能牢牢地屈服于这只手，逆来顺受地承受朋友的施舍，不知不觉地踏入爱情的陷阱，无可奈何地迈进事业的低谷。他失去了对未来的希望，最终也不知自己应该走向何方。“没有梦，也没有感觉，人生最原始的睡，同时也是死的样品。”方鸿渐平庸、软弱、被动而无能，人生中大都是徒劳的思想斗争和无奈的选择，最终摆脱不了悲凉的结局。
　　
　　《围城》里，作者主要描述的是现代中国某段社会时期、某一部分人物。这段时期有其特殊性，这部分人也有其特殊性。书中的时间从1937年主人公回国开始，正是中国山河破碎、风雨飘摇的年代。而此时中国的知识分子过于推崇西方文学和美学，如钱钟书所言，中国的正统因此而受到侵蚀，儒家道德体系分崩离析，本来已经面临困境的中国文化更是雪上加霜。这样的时代下的这样一批人物难免会出现一种异化人性的状态。方鸿渐是其中的代表，而其他人，像苏文纨、汪处厚、陆子潇、李梅亭等等也都有自己的围城，他们的围城与时代有关，与社会环境有关。
　　
　　然而，围城不专属于那个时代，那部分人物。那是一种人性的欲望造成的困境，任何年代的任何人都难以逃脱。小说中描写的都是谈话、吃饭、交友、恋爱、工作、家庭等等生活中种种细节和极其普通的琐事，都是“具有无毛两足动物的基本根性”的人类所不可避免的，不过借那个时代的那些人表现出来，而他们通过生活场景所表现出来的也正是最普遍的人性。
　　
　　钱钟书先生用诙谐犀利的语言、洞烛幽微的手法批判顽固不化的思想、崇洋媚外的行为，调侃老人的迂腐、留学生的傲气，揭露无谓的婆媳之争、妯娌之争、情敌之争、同事之争，抨击人生病态，笑骂人性弱点，看似漫不经心，实则一针见血，让我们这些读者从一个旁观者的角度去看书里城中之人的喜怒哀乐、悲欢离合，让我们通过他们的经历去洞悉自己的围城，参详其中的奥秘。围城是人性的围城，既生而为人，皆不可逾越，然而围城不是人生的围城，即使囿于其中生活也照样可以精彩，如果我们用积极、豁达的心境去经营。