1996年8月，太行山连降暴雨，许多地方树倒屋塌，田地毁损。洪水刮走了邢台县岗底村200亩保命田，山上的果树也遭受不同程度的伤害。李保国随省科技救灾组进村查看灾情后，眉头紧锁，太行山怎样防洪减灾，如何综合开发，这些问题深深攫住了他的心。临走，他交待村干部年前3个月内把后沟的路修通，到时他再来。村党支部书记杨双牛带领群众只用20天就把路修好了。李保国得知后非常高兴，他看出这个村的班子是真心为群众办事的，对脾气，于是带着爱人扛着行李卷就住进了岗底。

严冬里，李保国带领岗底村民展开重建家园的奋战。托梦沟下，人声鼎沸，巨大的标语挂在山顶：跟着星星月亮走，锅灶支在托梦沟;干到腊月二十九，吃了饺子就动手。李保国和普通村民一样，抡锤、放炮、挖坑、搬石头。苦干一年，建成100亩高标准水平梯田，种上了绿油油的苹果苗。河南省愚公故里济源市一位副书记到托梦沟参观后，挥笔赞叹：愚公故乡在济源，愚公精神在岗底。

从1996年到2003年，李保国许多时候都吃住在岗底。他的“河北省太行山片麻岩区防洪减灾工程技术研究”获河北省科技进步二等奖，“河北省片麻岩山地综合开发治理技术”获河北省科技进步三等奖。

岗底的几千亩山场栽种了20万棵苹果，李保国倾注心血，不断摸索，不断总结，形成了128道苹果生产管理工序，实现了优质无公害苹果生产的标准化，打造出远近驰名的“富岗”苹果品牌。这项技术获得2003年河北省科技进步二等奖。但李保国没有止步。2007年，他到日本长野信川大学研究梨树矮化课题，看到富士苹果的发源地在果树管理上的确有高明之处，便打电话要岗底村的技术员杨双奎前来学习。知道杨双奎没出过国，就委托人帮助把一切手续办好，一应旅途及食宿费用都有他来出。回来后他和杨双奎一头扎进果园，摸索出了适合太行山地的下垂枝结果技术。

30多年来，李保国先后承担了数十项国家和省级科研课题，取得28项研究成果，获省部级以上奖励18项，出版专著5部，发表论文100余篇，主持完成《北方经济林栽培学总论》等9部教材的编写工作。

有人说，李保国运气好，干什么成什么。却不知，为了每一项成果，李保国付出了怎样的辛劳。荒山野岭上，他不顾风吹日晒采集样品，实验室里，他反反复复地分析数据……;却不知，李保国为了让自己的知识更广博，在干中学，学中干，不管是生态的、土壤的、肥料的、栽培的，还是生理的、分子生物学的，从宏观到微观，从单项技术到宏观产业设计，都努力学，都努力精通。46岁时，已经当了博士生导师的他，竟然又去扎扎实实地读了经济林博士，这在全国的博士生导师中，也属罕见吧。