19世纪末20世纪初，第二国际的伯恩斯坦、考茨基等人主张的所谓“资本主义和平长入社会主义”的观点，相当于埋葬了社会主义。列宁对此进行过尖锐地批评，提出了不发达国家社会主义革命和建设的理论，并于1917年领导俄国十月革命取得胜利，建立了世界上第一个社会主义国家。这是第二次飞跃，也就是社会主义从理论到实践的飞跃，进入了现实社会主义时代。

前苏联虽然建立了社会主义国家，但其社会主义发展有很大弊端，就是“苏联模式”体制僵化，生产发展很慢。上世纪九十年代初苏联解体。此后，社会主义出现了很大危机，也就是在这一阶段，中国特色社会主义崛起，并克服“苏联模式”的弊端，使社会主义得到了新生。那么，现在中国特色社会主义进入了新时代，这在社会主义发展史上具有重大意义。

再次，在人类社会发展史上的意义。到目前为止人类一共进行和发生了五个社会形态或者是说五个社会制度。首先是原始社会。在原始社会里，人人平等，人人也自由，但生产力极为低下，食不果腹、衣不御寒。从原始社会向前发展进入到了奴隶社会。奴隶社会的生产力有了一定的发展，但发展还是不足的，这样就产生了阶级，即奴隶主阶级统治与奴隶阶级，奴隶毫无人身自由的。从奴隶社会后来又发展到了封建社会。封建社会的农民是有一定自由的，社会生产也发展了，但是形成了地主阶级对农民的专制统治。之后，人类社会又进入到资本主义社会。资本主义社会比起封建社会来说，生产力更是发展，工人阶级和人民群众也得到了一些权利，但从根本上说受到了资产阶级的剥削和压迫。在资本主义的基础上，马克思主义提出了要建立社会主义和共产主义社会，社会制度要实现全人类的解放，我们要建立的是“自由人的联合体”。

社会主义制度和社会主义社会在1917年的苏联就已经建立来了，为什么我们今天还说中国特色社会主义进入新时代，人类社会发展史上也具有重大意义呢？因为，1917年建立了社会主义制度，这当然很有意义，但从社会主义理论变成了社会现实后，在生产力方面、体制方面以及社会生活各方面，社会主义没有显示出相对于资本主义的优越性。这是长期困扰我们的一个大问题。今天我们看到，中国特色社会主义真正发挥出社会主义的优越性，开始形成了对资本主义的优势，开始超越资本主义。因此，中国特色社会主义进入新时代，在人类社会的发展史上确实是具有重大的意义。这是我们分析的新时代的内涵实质。